זו אולי תחושת הסיפוק, אולי האנרגיות או בכלל הדחף של היריבה והקהל ביציעים, אבל עובדתית - לאחר שגנבת את הביתיות במשחק מספר 1 - רוב הסיכויים שתפסיד את משחק 2. ככה זה עובד בדרך כלל, אלא אם מדובר בסדרת יורוליג מופרעת בין ריאל מדריד לפרטיזן בלגרד.
לוס אנג'לס לייקרס הפסידה הלילה (בין חמישי לשישי) לגולדן סטייט ובכך הפכה לקבוצה ה-16 ברציפות שנכנעת במשחק השני בחוץ אחרי שלקחה את הביתיות בראשון. אוהדי הלייקרס היו יכולים לצפות את זה והם בוודאי היו קונים 1:1 בתום צמד משחקים אצל האלופה, אבל העניין הוא שזה לא היה סתם הפסד. זאת הייתה תבוסה ב-27 הפרש, 127:100, שאילצה את כולנו לראות ב-2023 את טריסטן תומפסון עולה על הפרקט 12 דקות לסיום חצי גמר מערב.
"גיים 1" הוא תמיד המשחק הכי פתוח בסדרה, משום ששני הצדדים רק לומדים להכיר אחד את השני כמו שצריך, אך מהמפגש השני מתחיל השחמט. וסטיב קר שחקן שחמט טוב מאוד.
קר הגיע מוכן לקרב השני ועשה בית ספר לדרווין האם עם כמה התאמות ושינויים שהחזירו את גולדן סטייט לתוך המכונה המשומנת שהיא המציאה. מיד נגיע לטקטיקה שצריכה להדאיג את האנשים בעיר המלאכים, אבל לפני כן - עזבו אתכם מכל ה"X's אנד O's" כמו שאוהבים לומר באנגלית, ופשוט תיהנו מ-100% כישרון בחסות סטף קרי.
קום תהיה כל מה שבא לך
כשבעוד שנים ישאלו אותנו מי היה סטף קרי, נענה במשפט: "הקלע הכי גדול שראה הענף הזה". זה מי שהוא, קודם כל ולפני הכל, ולכן הזיכרון שלנו מלא ברגעים שלו קולע - מכדרור מהפנט או מיציאה מפורסמת מחסימה. ההתקפה של גולדן סטייט בנויה בצורה כזו שלקרי אין בהכרח את התפקיד של הרכז הרגיל, הוא לאו דווקא יוביל כדור או ינהל התקפה כמו כריס פול למשל וזה יכול לבלבל ולגרום לתהיות (שגויות) לגבי היותו פוינט גארד אמיתי. אבל כשההגנה מכריחה את סטף לקבל החלטות של רכז - הוא מעניש באותה מידה, רק אחרת.
הלייקרס ניסו להתנפל על קרי בחצי המגרש והם באמת הצליחו בכך שהגבילו אותו ל-12 זריקות בלבד מהשדה, אבל הסופרסטאר שסיים עם 20 נקודות דאג לערב את שאר חבריו (הרבה פעמים דרך דריימונד גרין ב'שורט רול') וחילק 12 אסיסטים - הנתון הכי גבוה שלו בפלייאוף מאז 2014.
קרי היה פעיל ב-24 מהלכי פיקנ'רול ב-30 דקות במשחק 2, לעומת 22 מהלכים כאלה ב-38 דקות במשחק 1. הכוכב היה רשום על 8 אסיסטים רק במחצית הראשונה, בה השחקנים שלידו קלעו ב-80% מהשדה (8 מ-10) לאחר מסירות שלו.
קר דאג שהכדור יהיה בידיים של קרי במקום שהוא ישחק רחוק מהכדור ויהיה עסוק בלהשתחרר מג'ארד ונדרבילט, והתוצאה הייתה המון זריקות פנויות, כולל של הקלע השני בטיבו בהיסטוריה קליי תומפסון, שהפגיז 8 מ-11 משלוש בדרך ל-30 נקודות. קחו נתון: גולדן סטייט קלעה 42 שלשות במשחקים 1-2 (21 בכל אחד), שיא NBA לשני משחקים ראשונים בסדרת פלייאוף.
קרי הוא שחקן שיכול לקלוע 50 נקודות במשחק 7 על 38 זריקות וכמה ימים אחר כך לרשום 12 אסיסטים ולקבל פעם אחר פעם את ההחלטה הנכונה מול שמירה כפולה ומשולשת, כי הכל תלוי בהגנה שתתייצב מולו. יש לו את ראיית המשחק/הבנת המשחק/יכולת המסירה על מנת לשנות גרסה בין רגע והוא יעשה מה שרק צריך על מנת לנצח. רק אל תגידו שהוא לא רכז.
הנטרול של אנתוני דייויס
ההבדל הכי בולט לעין בין משחק 1 ל-2 היה הדומיננטיות של AD. אחרי הופעה מפלצתית של 30 נקודות ו-23 ריבאונדים, דייויס קלע 11 בלבד (4 בחצי הראשון) עם 7 כדורים חוזרים. הסיבה: דריימונד גרין.
דיברנו על ההתקפה של גרין, שסיים עם 11 נקודות, 11 ריבאונדים ו-9 אסיסטים, אך ההשפעה הכי גדולה שלו הגיעה בצד ההגנתי. גרין שמר על דייויס ב-62% מהמהלכים בגיים 2, לעומת 34% בגיים 1. 39 פעמים הלילה (קוון לוני שני עם 15) מול 27 פעמים לפני כמה ימים (קוון לוני ראשון עם 45).
כשדייויס נשמר על ידי גרין הוא רשם 1 מ-9 מהשדה, 3 איבודים ומדד מינוס 16. בסיום קר אמר: "דריימונד היה מדהים, הוא המנוע שלנו. החלטנו להציב אותו על AD היום". בפודקאסט של הכתבים כריס היינס ומארק סטיין, נאמר לאחר המשחק: "דריימונד הוא המצ'אפ ההגנתי הכי קשה לדייויס". תהיו בטוחים שגם במשחקים הבאים אנחנו נראה את ה"לב והנשמה" של הווריירס מנסה להוציא ל"גבה" את הנשמה.
הבינגו מקצה הספסל
ג'מייקל גרין, הפורוורד הוותיק של גולדן סטייט ששותף ב-57 משחקים בעונה הסדירה ושיחק 14.0 דקות בממוצע, דווקא הוא - היה האקס פקטור של האלופה בחצי גמר המערב נגד חבורתו של לברון ג'יימס.
לוני לא חש בטוב (עלה ל-12 דקות מהספסל) וגרין פתח במקומו בחמישייה במטרה לרווח את ההתקפה של המארחת. זה בדיוק מה שקרה.
13 דקות הספיקו לגרין כדי לקלוע 15 נקודות (6 מ-9 מהשדה, 3 מ-6 משלוש) ולהכניס אנרגיות אדירות למשחק של גולדן סטייט. בסיום כל כוכבי המנצחת שיבחו את השחקן שעבר עונה לא פשוטה וגם לברון פרגן לו במסיבת העיתונאים שלו.
"היה לנו קשה לשמור על ארבעה קלעים", הודה פורוורד הלייקרס רוי האצ'ימורה לאחר משחק 2. גרין היה השפן שהווריירס קיוו לשלוף מהכובע בתחילת ההתמודדות ופעם נוספת קיבלנו הוכחה שהמועדון הזה הוא פשוט בית חרושת לאקס פקטורים בזכות המערכת והשיטה.
אחד חי בחלום, השני חולם בהגנה
תראו את המהלך הזה:
נקנח עם כמה מילים על רוי האצ'ימורה וג'ורדן פול. האצ'ימורה מצא את המקום שלו, בהוליווד, והפך משחקן ספסל מבוזבז בוושינגטון למכונת נקודות מהספסל של הלייקרס. הפורוורד היפני קלע 114 נקודות עד כה בפלייאוף, בעוד שכל שאר שחקני הספסל של LA קלעו 130 נקודות במצטבר.
רק מליק מונק (133) ומלקולם ברוגדון (123) קלעו יותר מהאצ'ימורה בפלייאוף, אך האחרון עומד על אחוזים טובים בהרבה - 58% מהשדה (43 מ-74) ולא פחות מ-56% משלוש (15 מ-27), הנתון הכי גבוה בליגה.
ואז יש לנו את פול, שבמהלך למעלה אפשר להאצ'ימורה הטבעה חופשית. הגארד בן ה-23 הציג במשחק 2 כמה פוזשנים הגנתיים מביכים ולכן קר נתן לו 16 דקות בלבד, במהלכן קלע 6 נקודות וביצע 5 עבירות.
זאת הייתה ההופעה הרביעית של פול בפלייאוף הזה עם מספר נקודות חד ספרתי והחמישית עם פחות מ-24 דקות. לא ברור מה עובר על הגארד הכישרוני הזה העונה, אבל די ברור שלפחות בינתיים - לא נראה שהוא שווה את החוזה שקיבל בקיץ האחרון - 128 מיליון דולר לארבע עונות.
מה הלאה? קליי תומפסון מגיע לראשונה לסדרת פלייאוף בעיר הולדתו מול הקבוצה שגדל עליה. אל תופתעו אם מה שראינו ממנו הלילה היה רק טיזר...
משחק מספר 3. לוס אנג'לס לייקרס - גולדן סטייט. בין שבת לראשון (03:30 שעון ישראל).