האלופה בחוץ. לגולדן סטייט אולי היו שאיפות ותקוות להשיג טבעת נוספת ולהמשיך בשושלת, אך אז הגיעו לברון ג'יימס וחבריו בלוס אנג'לס לייקרס. השחקן האגדי שכבר בן 38 נצץ, והוריד את סטף קרי לקרקע בדרך ל-2:4 של הקבוצה מעיר המלאכים. כעת, זה הזמן להבין מה הולך לקרות אצל הווריירס בעקבות האכזבה ולקראת העונה הבאה.
ראשית, בקבוצה מאמינים שהגרעין של המנהיגים מהשנים האחרונות עוד יכול להספיק על מנת להלחם על הטבעת. בעקבות כך, במועדון מתכננים להציע חוזה רב שנתי חדש לדריימונד גרין, זאת לפי דיווח של האתלטיק. למעשה לפורוורד יש עמדת פתיחה טובה למשא ומתן, זאת כשמספר קבוצות פלייאוף יצטרפו למרדף אם יהפוך לשחקן חופשי. לגרין יש אופציית שחקן לחוזה על סך 27.6 מיליון דולר אך בכל אופן שיחות בין הצדדים צפויות להיפתח בקרוב, זאת לאחר שגרין נעל את העונה ה-11 שלו עם הפרנצ'ייז.
בזמן שסטף קרי מחזיק בחוזה עד קיץ 2026 וירוויח בעונה הבאה 48 מיליון דולר, קליי תומפסון יכנס בעונה הבאה לשנה האחרונה בחוזה שלו, במהלכה ישתכר 43.2 מיליון דולר, ויתכן שהוא יחתום על הסכם חדש מול הקבוצה בקיץ הזה. אם זה יקרה, הוא צפוי לקצץ בשכרו בשנים הבאות, זאת בעקבות האילוצים הכלכליים של הקבוצה וכפי שאנדרו וויגינס התבקש אשתקד.
יפתח משא ומתן (GETTY)
אחת השאלות לקראת העונה הבאה היא עתידו של ג'ונתן קומינגה, שנדחק אל מחוץ לרוטציה במהלך הפלייאוף. נציגיו של קומינגה צפויים לדון עם הווריירס במהלך הקיץ, לפי האתלטיק, כשעל הקבוצה יהיה נדרש להחליט האם היא מספקת לו תפקיד גדול יותר בעונה הבאה. אם זה לא יובטח לו, הבחירה השביעית מדראפט 2021 צפוי לדרוש לעבור לשחק במקום אחר.
שחקן נוסף שנמצא תחת סימן שאלה גדול עוד יותר הוא ג'ורדן פול, שאמור להרוויח בעונה הבאה 27.4 מיליון דולר. המשכורת הזו עלולה להוות בעיה כלכלית עבור גולדן סטייט, מה שעלול להוביל לפרידה לאחר עונה מאכזבת של הגארד. "מערכת היחסים שלו עם גרין עדיין רעועה בעקבות האגרוף שספג ממנו לפני כמה חודשים", מוסיפים באתלטיק, אך מבהירים: "עדיין יש היסוס באשר לאפשרות להעביר את פול בטרייד עכשיו כשהערך שלו נמוך יותר מבעבר".
אגב, גם סטיב קר נכנס לעונה האחרונה בחוזהו, אך באשר אליו אין חשש לעזיבה. המאמן מעוניין להשאר על הקווים של הווריירס, וצפוי להתחיל בשיחות להארכת חוזה בהמשך. במקביל, סביב המועדון יש לא מעט ערפל בשדרה הניהולית, זאת כשה-GM בוב מאיירס עלול לעזוב. על מאיירס להחליט לקבל החלטה לפני ה-30 ביוני, זאת כשמבחינת הווריירס הם ישמחו לראות אותו נשאר על מנת לשמור על ההיררכיה המוכרת. אם יעזוב, מייק דאנליווי מוגדר כיורש הטבעי לתפוס את מקומו. "אני מודאג מאוד מכך שבוב מאיירס מסיים חוזה", התייחס בסיום המשחק גרין, "זה יכול להשפיע על ההחלטה שלי האם להישאר כאן".