מיאמי וג'ימי באטלר רק מחכים שיפסיקו להאמין בהם, כדי שהם יוכלו להפתיע מחדש.
אחרי שהדהימה את מילווקי והדיחה את ניו יורק, המדורגת 8 הגיעה הלילה (בין רביעי לחמישי) לבוסטון למשחק 1 בשחזור גמר המזרח וכבר צבעה את הסדרה באדום. ההיט עלו ליתרון 0:1 עם ניצחון 116:123 ענק, כשבאטלר עם עוד הצגה מהפנטת שכללה הפעם 35 נקודות (12 מ-25 מהשדה, 2 מ-4 משלוש, 9 מ-10 מהעונשין), 7 אסיסטים ושיא קריירה בפלייאוף של 6 חטיפות.
אין הרבה אנשים שבתחזיות נתנו למיאמי יותר מניצחון או שניים בפלייאוף 2023, אבל מפה לשם, היא סופרת שלושה ניצחונות חוץ בגיים 1 וכעת היא רחוקה שלושה ניצחונות בלבד מגמר NBA. הסלטיקס הגיעו למפגש במומנטום נהדר לאחר הנוקאאוט על פילדלפיה במשחק 7 בו ג'ייסון טייטום הפגיז 51 נקודות, אך הם הבינו שכדי לשוב לסדרה המכריעה על התואר מול דנבר/לוס אנג'לס לייקרס - הם יצטרכו להזיע יותר מהמתוכנן.
אריק ספולסטרה ראה מולו את ג'ו מאזולה הצעיר וכבר בפתיחת הסדרה דאג להבהיר לו שהוא לא דוק ריברס, שכבר פוטר מהסיקסרס. השחמט של ההיט עבד גם על סגנית האלופה, כאשר הם חזרו מעוד פיגור דו ספרתי (13) ובמאני-טיים ידעו ללכת לבאטלר ולהשיג את העצירות הקריטיות שהוציאו את האוויר מה-TD גארדן.
באטלר קלע 12 נקודות ברבע שלישי מטורף של 25:46 והוסיף 8 ברבע האחרון בדרך למשחקו החמישי בפלייאוף הנוכחי עם 30+ נקודות. באם אדבאיו תרם 20 נקודות (9 מ-13) ו-8 ריבאונדים, בעוד שארבעה שחקנים נוספים קלעו 15 בדיוק - גייב וינסנט, מקס שטרוס, קיילב מרטין וקייל לאורי.
טייטום הוריד הילוך אחרי ההתפוצצות האחרונה וסיים עם 30 נקודות לצד 7 ריבאונדים, כאשר במאני-טיים הוא בקושי נגע בכדור (לא זרק מהשדה ברבע האחרון), אך כשכן קיבל אותו רשם שלושה איבודים ב-91 שניות. ג'יילן בראון קלע 22 עם 9 כדורים חוזרים, מלקולם ברוגדון 19 ומרכוס סמארט סיפק דאבל דאבל של 13 נקודות ו-11 אסיסטים (רק 1 במחצית השנייה). הלבנים-ירוקים קלעו 10 שלשות ב-34.5% מחוץ לקשת, לעומת 16 של ההיט ב-51.6%.
ההיט הגיבו טוב ובאטלר קלע שני סלים בתוך דקה ורבע שהעלו ל-105:114 5:33 דקות לסיום. ברוגדון קיזז ל-114:110 מהקו כשהשעון הראה 2:31 ובהתקפה הבאה באטלר מצא את מרטין לשלשה גדולה בפינה שקבעה 110:117.
טייטום ביצע צעדים בצד אחד ובצד השני, כשנותרו 63 שניות להתמודדות, באטלר נעץ שלשה מטר מאחורי הקשת (לאחר שהכדור קפץ על הטבעת וצלל פנימה), הימם את האוהדים הירוקים וסידר יתרון 10 שהספיק עד הניצחון. הסופרסטאר וחבריו עדיין לא עלו ל-0:2 בפלייאוף הנוכחי, והם יקוו לשנות את זה בין שישי לשבת.