באיחור של כמה שנים, כך נראה, וושינגטון הולכת על בנייה מחדש. אחרי השנים עם ג'ון וול והניסיון עם ראסל ווסטברוק, לצד בראדלי ביל, הקבוצה עשויה לעשות טרייד על הכוכב הגדול ביותר שלה. ב-6 השנים בהן ביל היה הגו-טו-גאי של הוויזארדס הם הגיעו לפלייאוף פעם אחת וניצחו משחק אחד, גם כשהחליפו מאמנים ואת כל הסגל. כפועל יוצא מזה, הוויזארדס החליפו את המנג'ר טוני שפרד במייקל ווינגר.
שאמס צ'רנייה ואדריאן ווז'נרובסקי, שני כתבי ה-NBA הבכירים, נזהרו בדרך בה הם בחרו לנסח את זה. "אם וושינגטון תבחר לבנות את הסגל מחדש בעתיד הקרוב, אז הם יעשו טרייד על בראדלי ביל". אפשר להבין את הניסוח, בהתחשב בזה שהדיווח אולי הגיע מוושינגטון עצמה ובהתחשב בשוק המוגבל של ביל בהתחשב בחוזה, באיכות הכדורסל ובסעיף הטרייד, אבל זה לא מקרי – הציוץ הזה לא הגיע משום מקום. וושינגטון צפויה ללכת לבנייה מחדש.
אין לוויזארדס יותר מדי כישרון צעיר לבנות סביבו, אולי מלבד שחקן אחד שמעניין את רוב הקהל הישראלי (דני אבדיה). אז מה יקרה לו? מה יקרה לוויזארדס? בואו ננסה לענות, רגע לפני הדראפט ושרשרת טריידים שיכולה לבנות קבוצה אחרת לגמרי בוושינגטון מהמועדון התחרותי (בעיני עצמו) שלא מצליח להגיע לפלייאוף.
הפלונטר של ביל
בראדלי ביל שחקן כדורסל לא רע. לפני שנתיים, לא כזה מזמן, הוא סיים עונה עם 31 נקודות בממוצע למשחק. הוא סקורר שיכול לקלוע בכמה דרכים שונות, מוסר לא רע שחי גם בלי הכדור ושחקן שנתן כמה הופעות פלייאוף טובות, גם אם האחרונה שבאמת הייתה טובה הייתה לפני שנים. יש לו ערך לקבוצת כדורסל טובה. הבעיה היא שהערך הזה, כנראה, הרבה יותר נמוך מהחוזה שלו.
בשנתיים האחרונות, ביל שיחק 90 משחקי עונה סדירה, וקלע בהם 23.2 נקודות ב-56.8% טרו שוטינג (אחוז שמשלב קליעות משתיים, מהשלוש ומהעונשין). הוא פציע, אנוכי ואמור לקבל 207 מיליון דולר ל-4 שנים, סכום שכנראה גבוה באופן משמעותי משוויו. כשמוסיפים לזה את חוקי השכר החדשים של ה-NBA, כאלה שמגבילים מאוד את מרחב הגמישות של קבוצות שמגיעות לסכום שכר מסוים, וושינגטון בבעיה. לא ברור מה הערך שהיא תקבל עליו, אם בכלל.
יתרה מזאת, יכול להיות שביל נכס שלילי בהתחשב בגובה החוזה והמגבלות האלה שימנעו מקבוצות להחתים שחקנים על חוזי מינימום או להעביר בחירות סיבוב ראשון, נכסים חשובים מאוד לקונטנדריות. בראיין ווינדהורסט מ-ESPN כבר ציין שהשוק על ביל מוגבל יותר ממה שחושבים, אבל יכול להיות שיהיו קבוצות שיחשבו שהוא מספר 3 לגיטימי בקונטנדרית.
טרייד על טיילר הירו ודאנקן רובינסון (או קייל לאורי) לצד ניקולה יוביץ' יכול לעשות טוב לשני הצדדים, כשבתפקיד משני יותר ביל יחזק את ההתקפה של מיאמי ויוריד עומס מג'ימי באטלר או מבאם אדביו. טרייד על טוביאס האריס, פורקאן קורקמז ובחירת סיבוב ראשון יכול להיות הגיוני אם ג'יימס הארדן יעזוב את פילדלפיה, ואולי גם חבילה שמורכבת מכריס פול ולנדרי שאמט כדי ליצור שלישייה בפיניקס עם קווין דוראנט ודווין בוקר.
בכל המקרים האלה, קשה לראות קבוצה מעבירה בחירות דראפט רחוקות על בראדלי ביל. קבוצות ראו לאן הן מגיעות כשהוא מוביל אותן, ולא ירצו לוותר על בחירה שיכולה להיות טופ 5 או טופ 10 (אחרי שיפסיקו להיות תחרותיות) בשביל בן 29 פציע שמקבל 45-46 מיליון דולר לעונה. ביל עצמו גם יכול לסרב לכל טרייד ולכן קשה לראות אותו מסכים לעבור לקבוצה שלא תעניק לו סיכוי לאליפות, אם הוא רוצה טרייד מאחת כזאת. טרייד משולש זו אולי האפשרות הטובה ביותר לוושינגטון, אבל גם אז קשה לראות אותה מקבלת תמורה בסגנון של מה שיוטה קיבלה על רודי גובר או פיניקס על קווין דוראנט. אף קבוצה לא תמשכן את העתיד שלה בשביל בראדלי ביל.
שאר הקבוצה
קריסטפס פורזינגיס וקייל קוזמה מחזיקים באופציות יציאה מהחוזה. פורזינגיס יכול להישאר בוושינגטון לעוד שנה, לקבל בה 36 מיליון דולר ואז לצאת פעם נוספת, בעוד אופציית השחקן של קוזמה נמוכה יותר (13 מיליון) וקשה לראות אותו נשאר. שניהם עשויים להפוך לשחקנים חופשיים משמעותיים.
פורזינגיס יהפוך לאחד השחקנים החופשיים הטובים ביותר, בשנה די דלילה מבחינת השוק החופשי כשהסנטרים הבולטים הם ניקולה ווצ'ביץ' וברוק לופז. למרות זאת, יש מעט קבוצות עם מקום מתחת לתקרה ורובן לא בהכרח יחפשו גבוה בשוק החופשי. פורזינגיס אמנם מגיע אחרי עונה בה קבע שיא קריירה בנקודות והיה יחסית בריא, אבל קשה לראות מועדון שמשלם לו 36 מיליון דולר כבר עכשיו.
את קוזמה, לעומת זאת, קשה לראות ממשיך. אחרי שנה של 21.2 נקודות למשחק הוא שווה יותר מ-13 מיליון דולר. קוזמה בעצמו הצהיר שהוא רוצה לקבל כסף גדול ויכול לקבל אותו, בין אם מקונטנדרית או מקבוצה שרוצה להיות תחרותית יותר מוושינגטון. בגיל 27 הוא בשיאו עכשיו, ופשוט יתבזבז אם יישאר בוושינגטון. גם הקבוצה עצמה לא תרוויח מזה יותר מדי אם היא נבנית מחדש. בין אם זה יהיה באינדיאנה או פורטלנד, קוזמה ישחק בקבוצה אחרת.
שאר השחקנים של וושינגטון, יש לציין, או צעירים או לא טובים. מונטה מוריס ודלון רייט חתומים על חוזים לעונה הבאה ואולי יהיו שווים בחירה בתחילת הסיבוב השני (בפרט רייט), בזמן שהשחקן היחיד שחתום על חוזה ל-2024/25, מלבד ביל, הוא דניאל גאפורד. הסנטר חתום על חוזה יחסית נוח, והשאר עדיין על חוזי רוקיז. קשה לראות את הוויזארדס מעבירים מישהו מהם לפני עונה ראשונה תחת ההנהלה החדשה, וזה תקף כמובן גם בקשר לדני אבדיה.
ואיך זה ישפיע על אבדיה?
שאלת מיליון הדולר. בעצם הרבה מעבר לכך, בהתחשב בזה שאבדיה מסיים חוזה ויהפוך לשחקן חופשי מוגבל בסוף העונה. וושינגטון תוכל להשוות כל הצעה שהוא יקבל, אבל זה יקרה אחרי 82 משחקים. הוויזארדס כנראה יפסידו ברובם, אבל זאת בדיוק ההזדמנות של אבדיה. גם אם טיילר הירו או טוביאס האריס יגיעו לקבוצה, הוויזארדס יתנו הרבה יותר דקות והזדמנויות לצעירים שלהם. לא עוד שחקני משנה בהצגה של ביל-קוזמה והסירוב שלהם למסור, אלא ניסיון לתת לכמה שיותר שחקנים הזדמנות כדי לראות את מי שווה להשאיר הלאה.
זה אומר שג'וני דיוייס ישחק יותר, שקורי קיספרט ישחק יותר ושהבחירה הבאה שלהם בדראפט, מי שזה לא יהיה, ישחק יותר. מכולם, כנראה אבדיה רשם את העונה הטובה ביותר, ובשנה הבאה הוא יכול למצוא את עצמו שוב בחמישייה אם קוזמה יעזוב. יותר מזה, הוא ימצא את עצמו עם הכדור, כי השחקן שיגיע במקום ביל לא יהיה ריכוזי באותה הרמה. אפילו אם זה יהיה טיילר הירו.
אבדיה שיחק יותר טוב במשחקים בלי בראדלי ביל כי הוא נגע יותר בכדור, וגם השנה. ב-28 משחקים בלעדיו הישראלי קלע 11.2 נקודות עם 7.3 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, לעומת 8 נקודות, 5.9 ריבאונדים ושני אסיסטים לצידו. כשביל לא ישחק, אבדיה יוכל ליצור יותר ולזרוק יותר, ובהתחשב בכישרון שאין לוויזארדס, זה אולי ההימור הטוב ביותר שלהם.
ברגע שביל וקוזמה עוזבים ושהוויזארדס בונים את עצמם מחדש, הם יעשו את זה עם הבחירות והשחקנים הצעירים שיש להם. זה אומר שווס אנסלד יתן קרדיט מורחב לאלה שכן בעלי ערך במועדון כמו אבדיה, ובעצם זאת ההזדמנות המושלמת בשבילו. לאורך כל הקריירה של הישראלי אנחנו מדברים על זה שהוא יכול וצריך לעשות יותר מלהיות שחקן משני שמתמקד בהגנה ובריבאונדים ליד מובילי כדור בינוניים, ועכשיו מובילי הכדור הבינוניים נעלמו. כשהוא נכנס לשנת החוזה, זאת ההזדמנות של אבדיה להראות שהוא יכול להיות מעבר לאופציה החמישית בהתקפה. האם הוא ינצל אותה? האם וושינגטון לא תנסה להנחית שחקן אחר שיקח לו את כל הכדורים? רק הזמן יגיד.