ספק שוושינגטון תגיע לפלייאוף, אבל בניגוד לעונות האחרונות, נדמה שבבירת ארצות הברית יש קבוצת כדורסל (והנהלה) שיותר קל להתחבר אליה וליהנות ממנה. דני אבדיה והוויזארדס ערכו הלילה (בין שבת לראשון) את משחק הבית הראשון שלהם לעונת 2023/24 וניצחו 106:113 את ממפיס אחרי שכבר הוליכו ב-25 הפרש.
מבחינתו של אבדיה, שהציג יכולת טובה בשני צדי המגרש, זה היה המשחק הראשון העונה בספרות כפולות לאחר שקלע 9 נקודות בהפסד לפייסרס. הישראלי רשם 10 נקודות (4 מ-8 מהשדה, 2 מ-3 משלוש), 6 ריבאונדים, 2 אסיסטים, 2 חטיפות ואיבוד ב-27 דקות, בהן היה עם מדד פלוס מינוס של 9+, השני בגובהו אחרי ג'ורדן פול (13+) שהוליך את כל הקלעים עם 27 נקודות.
"אבדיה הראה ניצוצות", החמיאו בכתבה שניתחה את המשחק באתלטיק, "הוא משחק בחופשיות שלא ראינו ממנו. נראה שאבדיה מספק קבלות לאחר שעבד במהלך הקיץ. זה לא סוד שהפורוורד יצטרך לשפר את הקליעה שלו מעבר לקשת כדי להרוויח עוד דקות, במיוחד בסיום המשחק ונגד ממפיס הוא אפילו לא היסס להרים את הזריקות לשלוש".
בכתבה המשיכו וניתחו: "באמצע הרבע השני אבדיה הציג לראווה את אחד מקטעי המשחק הטובים ביותר בקריירה שלו. הוא התחיל עם שלשה במעבר מהכנף הימנית, המשיך עם מהלך מחוף לחוף והשלמת ליי אפ לאחר מגע עם וויליאמס ונמשך עם פיק אנד רול גבוה עם גאפורד לפני שאבדיה קלע עוד שלשה. בדקות האלה התגלה הפוטנציאל של אבדיה. אחרי הכל, צריך לזכור שהוא עדיין רק בן 22". במהלך אותה דקה ורבע אדירה, אבדיה קלע 8 מתוך 10 נקודותיו והוביל ריצה נהדרת של הוויזארדס, כשבמקביל גרר תגובה משעשעת למדי משימי ריגר ששידר את המשחק, לפני שירד לספסל.
כתב הוויזארדס ב"אתלטיק" ג'וש רובינס צייץ: "זה עדיין מוקדם בעונה, אבל נראה שאבדיה מרגיש יותר נינוח עם הזריקות משלוש. הוא גם קלע לייאפ קשה במתפרצת. שני הדברים הללו הם סימנים חיוביים לגבי הצמיחה שלו". בעמוד "Wizards Film Room" התייחסו לסל היפה של הפורוורד מול שחקן ההגנה של העונה שעברה ג'ארן ג'קסון ג'וניור: "לא ידענו שלדני יש את הסיומת הזו בארסנל. זה היה מדהים".
ברשת עסקו גם ב-IQ ההגנתי המרשים של אבדיה, שידע לזהות תרגיל חוזר של הגריזליס (בראשון הטביעו בקלות) וחטף בחוכמה לדזמונד ביין את הכדור. צפו: