וושינגטון ביצעה זעזוע על הקווים, אבל על הפרקט כלום לא השתנה. דני אבדיה והוויזארדס ספגו הלילה (בין חמישי לשישי) הפסד 6 רצוף ו-12 ב-13 משחקים, 123:108 ליוטה בבית, בו הישראלי פתח בחמישייה כרגיל ורשם 13 נקודות (5 מ-9 מהשדה, 1 מ-1 משלוש, 2 מ-2 מהעונשין), 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים (3 איבודים), חטיפה, חסימה ומדד פלוס מינוס של 1- ב-27 דקות.
לפני פחות מיממה ווס אנסלד ג'וניור סיים את תפקידו כמאמן הקבוצה (עבר לתפקיד ניהולי במועדון) והוחלף על ידי עוזרו בראיין קיף. אפקט המאמן החדש? רצון להוכיח? החבורה מבירת ארצות הברית סיפקה את אותה יכולת חלשה וירדה למאזן 37:7, שמציב אותה מרחק שני משחקים בלבד מדטרויט האחרונה. הג'אז קטעו את רצף שלושת הפסדיהם ועלו ל-23:23.
מבחינת אבדיה זה היה עוד משחק סולידי לגמרי. אחרי שהרשים עם שיא עונתי של 24 נקודות בהפסד אמש למינסוטה, הפורוורד בן ה-23 המשיך להציג ורסטיליות מבטיחה והיה אחת מנקודות האור הבודדות של וושינגטון. אגב, זאת הייתה הפעם ה-13 ב-15 משחקים שהוא קלע בספרות כפולות.
מעל כולם בלט לאורי מרקאנן, מולו אבדיה סיפק הצגה בלתי נשכחת ביורובאסקט האחרון. מרקאנן הוביל את כל הקלעים עם 29 נקודות (6 מ-12 משלוש) לצד 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים וקיבל עזרה מג'ורדן קלרקסון (19 נקודות) וג'ון קולינס (22 נקודות ו-16 ריבאונדים).
מנגד קייל קוזמה וג'ורדן פול קלעו 26 ו-18 נקודות ב-50% מהשדה, מרווין באגלי הוסיף 14 ב-16 דקות בלבד, דניאל גאפורד 13 עם 9 כדורים חוזרים ו-4 חסימות וטיוס ג'ונס 12 נקודות ו-14 אסיסטים, על 0 איבודים.
המארחים עוד הובילו 4:13 בפתיחה, אבל יוטה מיד חזרה עם ריצת 5:28. במחצית האורחת הוליכה 56:64 (כשאבדיה עמד על 7 נקודות) וברבע השלישי היא ברחה ל-20 הפרש אחרי שלשה של מרקאנן. הפער צמח ל-25 בתחילת הרבע האחרון, אז וושינגטון ניסתה לחזור עם ריצה משלה, במהלכה הישראלי ריחף לדאנק נהדר במתפרצת ופול צימק ל-113:101 כארבע דקות לסיום. קולינס סגר עניין עם 4 נקודות מכדורים חוזרים בהתקפה ומרקאנן אמר את המילה האחרונה בהחלט עם שתי שלשות רצופות.
הקהל הישראלי יזכה לראות את אבדיה בשעה נוחה במיוחד במשחק הבא שלו - 19:00 (שעון ישראל) במוצ"ש נגד הפיסטונס בחוץ.
צפו בתקציר>>