איך מנצחים את אותה הקבוצה בפעם הרביעית העונה? עם השאלה הזאת תצטרך מכבי תל אביב להתמודד ביום שישי, כשתתארח אצל קובאן ותנסה להשיג ניצחון שביעי בטופ 16 של היורוליג. הצהובים המריאו הבוקר (רביעי) לרוסיה כשהם זוכרים ניצחון חוץ ענק על קובאן בשלב המוקדם ועוד שני ניצחונות בהיכל. אם יושלם הסוויפ, מכבי תישאר חזק בתמונת המקום השני. הפסד, והקבוצה של בלאט תיאלץ כנראה להסתפק במקום השלישי, שיוביל להצלבה אבל לא יעניק יתרון ביתיות.
המקום השלישי, אגב, די מובטח למכבי תל אביב, שמגיעה להתמודדות מול קובאן עם מאזן 2:6 כשהרביעית בטבלה, באיירן מינכן, במרחק של 2 משחקים. הרוסים, עם 5 הפסדים ו-3 ניצחונות, נמצאים עם הגב לקיר וצריכים בדחיפות ניצחון שישאיר אותם במאבק על הכרטיס האחרון להצלבה.
כמו בניצחון על גלאטסראיי בשבוע שעבר בהיכל, מכבי תחסר את יוגב אוחיון גם מול קובאן. הגארד, שנפגע בעינו במשחק מול הפועל ירושלים, נשאר בארץ להתאוששות. לעומת זאת, באימון הראשון של מכבי בקרסנודר, כל השחקנים השלימו אימון מלא, כולל אלכס טיוס שצפוי לשחק למרות כאבים מתמשכים בקרסול.
סופוקליס שחורציאניטיס היה השחקן המצטיין בניצחון האחרון על קובאן, 75:85 בהיכל, וגם ביום שישי הצהובים צריכים אותו מפוקס. "שיחקנו אז בדרך שדייויד בלאט רצה שנשחק, החברים שלי לקבוצה עזרו לי מאוד וקלעתי די טוב", סיפר סופו על המפגש ההוא, והתייחס גם לקרב הבא, "הדבר הכי חשוב הוא לחזור מרוסיה עם ניצחון. הם מגיעים אחרי משחק מצוין מול צסק"א (הפסד דרמטי, 94:93, ר.ג) ואנחנו צריכים להיות מוכנים".
מנטאלית, עד כמה קשה לנצח קבוצה בפעם הרביעית ברצף?
"זה לא קשור, אתה צריך להיות מקצוען ולפעול לפי התוכנית. אם זה יקרה, אתה תנצח. סטטיסטיקה זה רק מספרים ואין באמת חשיבות לכך שזו הפעם הרביעית שאנחנו פוגשים אותם. אנחנו צריכים להיות בפוקוס ולנסות לעשות הכי טוב שאנחנו יכולים. אם אנחנו לא קבוצה שיכולה לנצח קבוצה אחרת 4 או 5 פעמים ברציפות, אז אין לנו מה לחפש ביורוליג. נקודה".
קובאן מגיעה אחרי משחק טוב. מה יהיה בשישי? (gettyimages)
הכל רק מספרים. סופו בביקור הקודם ברוסיה (gettyimages)