בעוד גל הקורונה ביורוליג מרחף מעל לראשה, מכבי ת"א המריאה הערב (רביעי) לרוסיה לקראת המפגש מול צסק"א במסגרת המחזור השני של היורוליג. רגע לפני, אנג'לו קלויארו התפנה לשוחח עם "מגרש פתוח" והתייחס ליריבה הקשה, לניצחון על אלבה ברלין וכמובן, לחיים בישראל תחת הקורונה ולהיעדר הקהל בהיכל.
"זה ממש קשה לשחק מול היציעים הריקים", פתח את דבריו קלויארו, שבאמצע העונה שעברה כבר היה רגל וחצי מחוץ למועדון. "זה במיוחד קשה בגלל שכולנו 'התפנקנו' מול האוהדים שלנו, האווירה בהיכל זה משהו לא יאמן שלא חוויתי בעבר כשחקן מקצועני. חוויתי את זה במשך שנה וחצי ואז לפתע, עם תחילת הקורונה, הקהל נעלם. זה היה קצת מתסכל, אבל אני אופטימי ומאמין שבקרוב נצליח להחזיר חלק מהאוהדים בחזרה".
כחלק מהרצון לשמור על הקשרים על הקהל, מכבי פצחה בפרוייקט חדש שמאפשר לאוהדים לראות את שמם על חולצות השחקנים ועל אוטובוס הקבוצה. "שמעתי על זה, זה ממש מגניב", אמר קלויארו. "לראות את זה על הגופיות יזכיר לנו שאנחנו לא משחקים רק עבור עצמנו, אלא עבור המועדון והקבוצה. ראינו את כל האנשים הללו כאן בהיכל, שמענו את הרעש, היינו עדים לזה וחווינו את יתרון הביתיות עם אותם האנשים. כעת, העובדה שהם על הגופיות היא זיכרון מגניב. הם עדיין איתנו והם יחזרו בסופו של דבר".
כשנשאל על המשחק מול אלבה, ענה הפורוורד: "אמרתי בראיון מיד אחרי המשחק שההכנה שלנו לעונה הייתה ממש קצרה, שיחקנו רק שני משחקי קדם עונה והמשחק מול ברלין היה השלישי שלנו. עבורנו לשחק בדרך בה שיחקנו נגד קבוצה טובה מאוד, זה היה ממש מרשים. החסרונות של צסק"א? גם אנחנו נחסר שלושה שחקנים מצויינים. ג'ון (דיברתולומאו), זוס (זוסמן) ועמרי (כספי). עבורנו זוהי עוד הזדמנות להשתפר ולנצח, אז אנחנו מתכוננים כראוי".
"באופן אישי אני אוהב מאוד להיות פה", הוסיף קלויארו. "אני אוהב להיות פה במכבי ואני אוהב את ת"א. כמו שאמרתי, האווירה והאוהדים זה משהו שאתה לא יכול להתחרות בו, אז חזרתי לישראל בכל הכוח. הקורונה? כמובן שעדיף בלעדיה, אבל זה בכל העולם, לא רק כאן. לנו יש עדיין מזג אוויר טוב כאן, אז אני שמח על כך".