אחרי שהפסידה לריאל מדריד וכשהיא במאזן שלילי של 6:3, מכבי תל אביב תתארח הערב (שישי, 22:00) בוולנסיה למשחק חשוב מאוד. דריק וויליאמס, פורוורד הספרדים, התראיין לערוץ הספורט ודיבר על הבחירה בדני אבדיה, החבר הטוב עומרי כספי, הזכרונות מישראל, וכמובן: ההתמודדות הצפויה מול הצהובים.
וויליאמס נשאל על אבדיה, מולו שיחק בעונה שעברה במדי פנרבחצ'ה: "שיחקתי נגדו בעונה שעברה, יש לו הרבה כשרון ופוטנציאל. זו התאמה מצוינת לוושינגטון. אני לא בטוח מה קורה עם בראדלי ביל וג'ון וול, אולי יהיו טריידים, אבל יהיה טוב ללמוד מהם. הוא יוכל לשחק בעמדה 3. מה שטוב אצלו הוא שיש לו מבנה גדול, הוא יכול לקלוע, לשים את הכדור על הרצפה, וזה מה שקורה ב-NBA עכשיו - בחורים גבוהים שיכולים לעשות הכל".
על הדאנק הזכור של אבדיה על דאטומה: "הוא תפס אותו קצת לא מוכן, גם אותי. לא חשבתי שהוא כזה אתלטי. מהלכים כאלה הם מה שמביא לך אנרגיה ומספקים ניצוץ. כשהייתי בגיל של דני, להטביע בצורה כזאת גורם לכולם לקום מהכיסא".
וויליאמס עצמו שנבחר שני בדראפט 2011, דיבר על הלחץ שמגיע עם הבחירה: "צריך לחבק את זה. הבחירות שלו ושלי קצת שונות, שחקנים שבאים מאירופה ל-NBA יותר מוכנים. לדני יש ניסיון של הרבה משחקים ביורוליג ומשחקים מקצועניים כדי להזניק את הקריירה שלו. רואים את זה עם לוקה דונציץ' ועם שחקנים אחרים שהגיעו בשנים האחרונות".
"לחץ? הגעתי בזמן השביתה אז לא שיחקתי בליגת הקיץ ובמחנה האימונים, אלה דברים שעוזרים לצעירים. גם הדראפט של השנה דומה. המשחקים מתחילים כבר בעוד חודש, זה המצב בו העולם נמצא. אני חושב שדני מוכן ל-NBA".
"אבדיה תפס אותי לא מוכן" (getty)
וויליאמס התייחס למפגש הקרוב מול מכבי ת"א: "יחסי הכוחות טובים. יש להם הרבה קלעים, כמובן שווילבקין בינהם. יש להם גבוהים כמו ז'יז'יץ'. יש להם סגל מלא. זה הדבר הטוב כשאתה פוגש קבוצה כזאת, שיש לה מימדים שונים. הולך להיות לנו קשה בשני צידי המגרש, עם הזריזות והגודל שיש למכבי. אבל גם אנחנו קבוצה טובה. חיכיתי למשחק הזה כבר תקופה, במיוחד אחרי המשחק בעונה שעברה".
הפורוורד האמריקאי שיחק בעבר יחד עם עומרי כספי בסקרמנטו: "הוא חבר ממש טוב שלי, בחור אדיר. התכוננו לקראת המשחק ולא ממש ראיתי אותו. הוא שחקן מצוין, במיוחד כשהוא בריא ויש לו ביטחון עצמי. הוא אקס פקטור בכל קבוצה, במיוחד בסקרמנטו. הוא יכול לשמור על עמדות 1,2,3,4, הוא יכול להשתטח על הרצפה. הוא מסוגל להוליך את הכדור, לעשות הכל מהכל ואני חושב שכשהוא יחזור תראו את מכבי הרבה יותר ורסטלית, הרבה יותר טובה. אני שמח שהוא לא משחק, הוא מאצ'אפ קשה עבור כל אחד. אני מאחל לו שיבריא מהר מאוד".
וויליאמס סיפר על הביקור שערך בישראל ועל הקעקועים שלו בעברית: "כשהיינו חברים לקבוצה טיילתי בישראל, בתל אביב עם חברים טובים. אני אוהב את המדינה. אני מנסה להגיע כמה שיותר. ברגע שהכל יפתח, זה אחד המקומות שהכי נהניתי בהם. עודדתי הרבה אנשים להגיע לתל אביב ולטייל בכל ישראל".
"כספי בחור אדיר" (דני מרון)