מכבי תל אביב יצאה למונאקו עם משימה ברורה - "לגנוב" את יתרון הביתיות. בשל העובדה שהצהובים סיימו במקום החמישי בסיום העונה הסדירה והקבוצה מהנסיכויות סיימה רביעית, נקבע כי החבורה של סשה אוברדוביץ' תארח את שני המשחקים הראשונים בסדרה וגם את המשחק בחמישי במקרה הצורך.
למרות שהפסידה את המשחק השני בסדרה, החבורה של עודד קטש עמדה במשימה הראשונית שלה כאשר ניצחה את משחק מספר 1 ובעצם העבירה את הסדרה לישראל כשהיא יודעת שהיא יכולה לסיים אותו בביתה אם תנצח בשני המשחקים הבאים.
אז רגע לפני שמכבי עולה למשחק מספר 3 בהיכל שבו היא תנסה לעלות פעם נוספת ליתרון, בדקנו מה עשו הצהובים כאשר יתרון הביתיות היה בידיהם לאורך היסטוריית סדרות הפלייאוף (שהחלו ב-2004/05), בין אם מדובר ביתרון ביתיות מהרגע הראשון או בין אם "גנבו" את יתרון הביתיות כפי שעשו בסדרה הנוכחית מול מונאקו.
מאז תחילת סדרות הפלייאוף מכבי תל אביב הגיעה ארבע פעמים לסדרה כשיתרון הביתיות היה בידה. בשלוש הפעמים הראשונות זה נגמר עם ניצחונות בדרך לפיינל פור:
2004/05 - ניצחון 0:2 על סקאבוליני פזארו.
2005/06 - ניצחון 1:2 על אולימפיאקוס.
2007/08 - ניצחון 1:2 על ברצלונה.
הפעם היחידה שמכבי תל אביב הגיעה לסדרה עם יתרון ביתיות ואיבדה אותו הייתה בעונת 2009/10, אז הצהובים פגשו את פרטיזן בלגרד, הפסידו את המשחק הראשון בהיכל, ניצחו את המשחק השני והפסידו את שני משחקי החוץ בסרביה.
המשימה תושלם בבית? (GETTY)
מקרים שמזכירים את הסיטואציה הנוכחית של הצהובים מול מונאקו התרחשו שלוש פעמים מאז החלו סדרות הפלייאוף עבור מכבי תל אביב. פעמיים מתוך השלוש הסתיימו עם ההעפלה לפיינל פור.
בעונת 2010/11 הצהובים של דיוויד בלאט הגיעו לסדרה מול קאחה לבוראל ללא יתרון הביתיות והפסידו את המשחק הראשון בספרד. נקודת המפנה הגיעה במשחק השני, אז סופו, דיוויד בלו, ג'רמי פארגו ודורון פרקינס הובילו את מכבי לניצחון 81:83 דרמטי עם סל ניצחון גדול של פארגו שהשווה את הסדרה.
בשני המשחקים הביתיים הצהובים סגרו את הסיפור ללא שום בעיות עם ניצחונות 60:81 ו-77:99 מוחצים (גיא פניני קלע 22 נקודות במשחק השני). העונה הסתיימה כזכור עם ההעפלה לגמר הפיינל פור, בו מכבי הפסידה לפנאתינייקוס של ז'לקו אוברדוביץ'.
בעונת 2011/12 הצהובים של דיוויד בלאט הגיעו לסדרה מול פנאתינייקוס ללא יתרון הביתיות ולאחר שהפסידו את המשחק הראשון הם שוב "גנבו" את הביתיות במשחק השני אחרי ניצחון דרמטי בהובלת קית' לנגפורד, דיוויד בלו, יוגב אוחיון ודווין סמית'.
אחרי שהצליחו לנצח את המשחק השלישי בהיכל, הצהובים הפסידו את המשחק הרביעי ליוונים, שהחזירו לעצמם את הביתיות והחזירו את הסדרה ליוון למשחק החמישי. במשחק המכריע פנאתינייקוס יצאה עם ידה על העליונה עם ניצחון 85:86 הכי צמוד שיש בהובלת דימטריס דיאמנטידיס.
גניבת הביתיות לא הספיקה ב-11/12 (GETTY)
בעונת 2013/14 הצהובים, שוב של דיוויד בלאט, הגיעו לסדרה מול מילאנו ללא יתרון הביתיות וכמו בעונה הנוכחית הצליחו "לגנוב" את המשחק הראשון לאחר קאמבק אדיר בערב שזכה להיקרא "נס מילאנו". כמו מול מונאקו, את המשחק השני הפסידו הצהובים, שהחזירו את הסדרה להיכל במצב של 1:1.
במשחק השלישי מכבי לא התקשתה לעלות ליתרון בסדרה פעם נוספת עם ניצחון 63:75 ובמשחק הרביעי לאחר שלושה רבעים צמודים הצהובים התפוצצו עם 10:32 ברבע האחרון בדרך לפיינל פור שהתקיים במילאנו. העונה ההיא הסתיימה בצורה הכי משמחת שיש עבור הקבוצה הצהובה, שהכותרה בסופה כאלופת אירופה.
ההיסטוריה תחזור על עצמה? (אלן שיבר)