סופוקליס שחורציאניטיס הוא אחד הסנטרים הגדולים ביותר בתולדות היורוליג. היווני גדול המימדים זכה בשלל תארים בקריירה האירופית שלו, אישיים וקבוצתיים, כשהזכור ביותר לקהל הישראלי הוא הזכייה ביורוליג עם מכבי תל אביב בשנת 2014 אחרי עונה בלתי נשכחת. סופו פרש מכדורסל מקצועני לפני קצת יותר משלוש שנים, והשנה המטורפת שעברה עליו יכולה להוות תסריט לסרט דוקומנטרי בנטפליקס. מחזרה למגרשי הכדורסל, דרך ריצה לפוליטיקה ועד שהובהל לבית החולים ונשקפה סכנה לחייו. כל הפרטים על החודשים מלאי הטלטלות שעבר היווני.
נתחיל בחודש אפריל. הרצון לחזור לתפוס עמדה בצבע בער בסנטר האגדי, שהחליט לחזור לשחק לאחר 35 חודשים מפרישתו הרשמית. סופו חזר לשחק באיוניו קורפו מהליגה השלישית ביוון ואפילו קלע נקודה בהופעת הבכורה שלו בקבוצה, "הוא נאבק קשות במשקל שלו, אבל ניתן לראות שהוא עדיין נהנה להיות על הפרקט", אמרו ביוון לאחר הקאמבק.
כחלק מהמאבק הממושך עם המשקל, סופו חשף בראיון ביוון בחודש מאי כי הוא עובר טיפולים פסיכולוגיים מגיל 21 שעוזרים לו להתמודד עם הקשיים, שהיו גדולים אף יותר כשהיה שחקן פעיל: "היו רגעים שהייתי בדיכאון, שאפילו חשבתי לעצמי שאני לא רוצה להמשיך לשחק. פגשתי לא מעט פסיכולוגים שעזרו לי להתמודד, לא יודע איפה הייתי נמצא בלי לקבל עזרה".
בזמנים יפים במכבי (אלן שיבר)
"הו הא מי זה בא, ראש הממשלה הבא?", לא ממש, אבל כמעט. בחודש יולי הענק היווני יצא לדרך חדשה, שלא קשורה לספורט, אלא דווקא לפוליטיקה. סופו התמודד כחלק מרשימה שהתמודדה בבחירות לראשות מועצת דרום אתונה והחליט לצאת לפרק חדש ומסקרן בחייו, "אם יוכל להביא מהלב הרחב והכישרון שהיה לו על הפרקט לעולם הפוליטי, אטיקה (המחוז באתונה) תהיה טובה יותר", אמר עליו המושל באיזור, ג`ורג` פאטוליס.
המפלגה בה סופו היה חלק מהרשימה זכתה בבחירות, כשבאופן אישי סנטר העבר היה במקום השישי בצבירת הקולות עם יותר מ- 6,200 קולות, "סופוקליס יצעיד את האיזור לדרכים חדשות, הוא ייצג את יוון בכבוד כל כך הרבה פעמים, שזה כבוד עצום שהוא בכלל התמודד. כבוד עצום לאטיקה שהוא קיבל את מספר הקולות המכובד הזה", נאמר בתקשורת המקומית לאחר פרסום התוצאות.
דווקא ברגע שנדמה היה שהכל ורוד, חזרה לשחק כדורסל בשביל הנפש ויציאה לדרך חדשה בחיים הפוליטיים, הכל נגדע ברגע אחד. בסוף חודש נובמבר, שחורציאניטיס הובהל לבית החולים "אלכסנדרה" ביוון, בשל לחץ דם גבוה. על פי התקשורת היוונית, הוא שהה בבית החולים במשך שעות רבות שנשקפה סכנה לחייו לאחר שחש ברע.
לצד ראש המפלגה שסופו רץ בה
הדיווחים באתרי התקשורת ביוון הצביעו על בעיית אי ספיקת כליות חמורה ממנה סבל, בבית החולים ציינו שאם לא היה מגיע בזמן, המצב יכול היה להיות שונה לחלוטין: "הוא חש ברע והמזל הגדול הוא שהיו איתו אנשים. כשיש עלייה כזו בלחץ הדם עם אי ספיקת כליות חמורה, החיים נמצאים בסכנה. הוא בר מזל שפונה בזמן המתאים".
ואגליס יואנוס, שדר רשת הספורט היוונית ERT ועיתונאי המסקר את הכדורסל היווני, הרחיב על מצבו הנוכחי בשיחה עם אתר ערוץ הספורט והרגיע את הרוחות: "תודה לאל, הוא יצא מכלל סכנה. סופו כבר לא נמצא בבית החולים ומצבו יציב נכון לרגע זה. מאחל בהזדמנות זו שנה אזרחית טובה לאוהדי הכדורסל בישראל".
בשיחה עם את ערוץ הספורט, שחורציאניטיס התייחס למצבו הרפואי: "תודה לאל, אני נהיה חזק יותר מיום ליום ומרגיש מצוין. אפשר להגיד שזה מאחוריי".
אז שנת 2023 הגיעה לסיומה ועבור אגדת העבר סופוקליס שחורציאניטיס היא הייתה מלאה בחוויות, טובות וקשות יחד. המאבק על עודף המשקל, שעל פי אמירות אנשי הצוות בבית החולים היה חלק משמעותי במצבו הרפואי, תמשיך ללוותו. אנחנו, מצדנו, נקווה שהיווני שגרם לכמות אדירה של רגעים בלתי נשכחים בכדורסל האירופי, יישאר בריא ומי יודע, אולי בעוד כמה שנים יהיה גם ראש עיר ביוון.