אליפות אירופה הכי מטורפת שידענו הגיעה לסיומה אמש (ראשון) עם הזכייה הרביעית בהיסטוריה של ספרד, אחרי ניצחון גדול בגמר על צרפת בהובלתו של חואנצ'ו הרננגומס, שלהט עם 7 מ-9 משלוש (כולל 6 רצופות) בדרך ל-27 נקודות. בעוד שבספרד חוגגים ובשאר היבשת מעכלים את השבועות המשוגעים האחרונים שראינו, באמריקה כבר מתכוננים לעתיד עם השאלה: לאיזו נבחרת יש את הסיכוי הגבוה ביותר לעצור את ארצות הברית?
האזינו לפרק החדש של יורוסטפ לסיכום יורובאסקט 2022 >>>
נבחרת ארה"ב אמנם קטפה את הזהב באולימפיאדת טוקיו, אך במונדובאסקט האחרון הופתעה ע"י צרפת ברבע הגמר - והיא תנסה להחזיר את השליטה האבסולוטית שלה, על אף העובדה שעוד ועוד כישרונות צומחים מכל רחבי הגלובוס, בקצב שלא הכרנו בעבר. מניקולה יוקיץ', דרך יאניס אנטטוקומפו ועד לוקה דונצ'יץ'.
לקראת אליפות העולם באוגוסט-ספטמבר 2023 ואולימפיאדת פריז ב-2024, ב-ESPN ניתחו היום מיהן הנבחרות שיאיימו הכי הרבה בעתיד על חבורת הכוכבים של סטיב קר, וגם הם יודעים שאפילו הזלזול הכי קטן עלול לעלות לנבחרת שלהם בזהב. "אפשר לצפות שהכוכבים הגדולים ביותר יגיעו לפריז, ביניהם לברון ג'יימס, סטף קרי, קווין דורנאט וקוואי לנארד", נכתב.
המועמדת המובילה להפתיע את ארה"ב: נבחרת צרפת
"חוץ מנבחרת ארה"ב, צרפת היא הנבחרת המושלמת ביותר בעולם. זו חבורה שהדיחה את ארה"ב ב-2019 בסין וכמעט ניצחה אותנו בגמר בטוקיו. והנה החלק המפחיד: אותה נבחרת צרפת שעכשיו הגיעה לגמר אליפות אירופה - תקבל את כוכב פילדלפיה ג'ואל אמביד והפרוספקט הכי מסקרן בשנים האחרונות שצפוי להיבחר ראשון בדראפט הקרוב, ויקטור וומבניאמה. הטריו של רודי גובר/אמביד/וומבניאמה יכול להיות הקו הקדמי הטוב בעולם, ואלו חדשות לא טובות לארה"ב, נבחרת שלוקה בחסר בצבע".
אז צרפת ב"לבל" משלה, ובדרג השני לדעת ESPN נמצאות שלוש נבחרות נוספות:
נבחרת קנדה
"כמו צרפת, גם הקנדים מלאים בכוכבי NBA. בעונה שעברה ב-NBA היו 21 שחקנים שנולדו בקנדה, ואליהם תוסיפו את מאמן טורונטו ניק נרס שזכה באליפות ב-2019. הסגל שלהם כולל בין היתר את ג'מאל מארי, שיי גילג'ס אלכסנדר, אנדרו וויגינס ואר ג'יי בארט".
סלובניה
"יש רק סיבה אחת שסלובניה בדירוג הזה, וקוראים לסיבה הזו לוקה דונצ'יץ'. למרות ההדחה המפתיעה ברבע הגמר, דונצ'יץ' הוא אחד השחקנים הבינלאומיים היחידים שיכולים לסחוב קבוצה עד הזכייה. ניתן היה לראות זאת שהוא הפציץ 47 נקודות נגד צרפת ובהופעות הקודמות שלו בנבחרת".
ספרד
"האחים גאסול אולי כבר לא כאן, אבל הכדורסל הספרדי הוכיח שהוא עדיין במצב מצוין עם הזכייה באליפות אירופה. ההישג הזה אפילו יותר מרשים כשלוקחים בחשבון שריקי רוביו, שהוביל את הנבחרת הזו למדליית זהב באליפות העולם ב-2019, אפילו לא שיחק (פצוע)".
ואלו הן ארבע הנבחרות האחרונות שמאיישות את הדרג השלישי:
יוון
"ביורובאסקט יאניס אנטטוקומפו קיבל הזדמנות להוכיח שנבחרת יוון הזו יכולה לזכות בתארים בינלאומיים, אבל הוא הודח ברבע הגמר ע"י גרמניה שקלעה 107 נקודות. יאניס הוא אולי השחקן הטוב בעולם, אך הסגל הקצר סביבו מונע מיוון ללכת עד הסוף".
סרביה
"הנבחרת של ניקולה יוקיץ' נכנסה ליורובאסקט כפייבוריטית לזכות בזהב, אבל היא הופתעה ע"י איטליה. חמישה סרבים שיחקו בעונה שעברה ב-NBA, אבל היחיד ששיחק באליפות אירופה היה יוקיץ'".
אוסטרליה
"כמו ספרד, גם אוסטרליה הפכה לאחת הנבחרות הטובות והיציבות בעולם. פאטי מילס קלע 42 נקודות וניצח את דונצ'יץ' בדרך למדליית ארד בטוקיו, אבל גם הוא וגם ג'ו אינגלס באמצע שנות ה-30 לחייהם. בן סימונס הוא המועמד המוביל לקחת את המושכות, אבל פילדלפיה וברוקלין למדו שקשה להסתמך עליו. הפעם האחרונה שסימונס שיחק עבור אוסטרליה הייתה ב-2013.
גרמניה
"גרמניה הייתה אחת ההפתעות הגדולות של היורובאסקט. הגרמנים הדיחו את יוון של אנטטוקומפו לפני שהודחו ע"י האלופה ספרד. דניס שרודר, פרנץ ואגנר ודניאל תייס שיחקו נהדר לאורך הטורניר, ועם הגבוהים מקסי קליבה ואייזאה הארטנסטיין, אפשר לצפות לעוד דברים גדולים בעתיד מגרמניה".