מכבי רעננה פתחה הלילה (בין חמישי לשישי) את מסע משחקי הידידות שלה בארצות הברית נגד קבוצות NBA, ובמשחק הראשון הובסה 135:103 בידי ברוקלין נטס. בסיום המשחק, בעלי הקבוצה ג'ף רוזן התפנה לשיחה עם ערוץ הספורט.
תחילה, התייחס רוזן למצב הקשה בארץ: "אף אחד לא ציפה שמשהו כזה יקרה, אבל אני בטוח שהקבוצה שלנו רעננה, שייצגה פה את ישראל במסע לקידום הטוב והיחסים שלנו עם ארצות הברית, עשתה משהו חשוב ברגעים האלו. זה זמן רגיש מאוד לכולם, לכל אחד יש סיפור אישי, ורצינו לשמור את כולם מאוחדים עד שהם יכולים לחזור הביתה".
"הקהילה היהודית פה גאה, שמחה משיתוף הפעולה בין האמריקאים לישראלים, וזה משחק שמדגים את האחווה הזאת", המשיך, "אני עושה את המשחקים האלה בעיקר בגלל ציונות, חשוב שקבוצה ישראלית תבוא לארצות הברית למשחקים האלה, אני מרגיש שאני מקדם את היחסים בין המדינות באמצעות ספורט".
כשנשאל מדוע הוא מצרף זרים זמניים לסגל למסע ה-NBA, השיב: "אנחנו קבוצה מהליגה הלאומית בישראל והרמות שונות. מכבי רעננה צריכה סיוע כדי להישאר תחרותית, כי בסוף קבוצות ה-NBA רוצות תחרות מסוימת. אם היינו מכבי תל אביב, הפועל ירושלים או הפועל חולון - היינו יכולים לצאת לארה״ב עם הסגל הרגיל שלנו שכולל פחות זרים״.
במקביל, גורמים נוספים במכבי רעננה מסרו לערוץ הספורט: ״פעם ראשונה שהפסדנו והרגשנו שניצחנו. זה היה הרבה יותר גדול מכדורסל. זכינו להיות חלק מערב מרגש שנזכור כל החיים. באף מסע של קבוצה ישראלית ב-NBA לא היה עידוד כזה. תודה לכל מי שהגיע ותמך בתקופה הקשה הזו, עם ישראל חי״.
קאבוקלו. גם הוא שם (GETTY)