האם רוג'ר פדרר יכול לחזור לצמרת הגבוהה ביותר של הדירוג העולמי? השווייצרי, שירד בחודשים האחרונים למקום השישי בעולם, יקווה לחזור לטופ תוך כדי הצלחה באליפות אוסטרליה הפתוחה שתחל ב-13.1. בינתיים הוא לא מתקשה במיוחד בטורניר ההכנה בבריסביין.
פדרר הביס 1:6, 1:6 את מרינקו מאטוסביץ' המקומי ועלה לחצי הגמר, שם יתמודד מול ג'רמי שארדי, שגבר 5:7, 4:6 על סיימון גרות'. לייטון יואיט וקיי נישיקורי יתמודדו בחצי הגמר השני. היפני גבר 4:6,, 7:5, 2:6 על מארין צ'יליץ' הקרואטי במפגש המסקרן ביותר. יואיט (60 בעולם), חביב המקומיים, ניצח 4:6, 2:6 את מריוס קופיל הרומני.
שחר פאר ניצחה, גלושקו הפסידה
2013 הייתה קשה מאוד עבור שחר פאר. הטניסאית התרסקה בסבב ה-WTA, איבדה בשלב מסוים את התואר הלא רשמי של השחקנית הבכירה בישראל, הצליחה להתאושש לטפס בחזרה למאייה הראשונה בעולם ואז סיימה את העונה מוקדם בגלל פציעה. כעת פאר חוזרת לעצמה במטרה להגדיר את 2014 כשנת הקאמבק שלה. את השנה היא פתחה ברגל ימין עם ניצחון בסיבוב המוקדמות הראשון בטורניר סידני, שמשמש עבורה הכנה לגראנד סלאם במלבורן.
פאר, שמדורגת במקום ה-77 בעולם, סגרה את העניין בסיבוב המוקדמות הראשון מול סטפאני דובואה (קנדה, 206) בתוך שעה ו-20 דקות בדיוק. הישראלית שלטה במשחק ללא עוררין כששברה את דובואה שלוש פעמים במערכה הראשונה בדרך ל-1:6 קליל. אמנם אחוזי ההצלחה של פאר בהגשה הראשונה לא היו מרשימים במיוחד (66%), אך זה הספיק לה כדי לנצח את הקנדית 3:6 במערכה השניה עם שתי שבירות נוספות ו-0:2 במשחק כולו. זה היה הניצחון השלישי בקריירה של פאר על דובואה (מאזן של 0:3) ובסיבוב המוקדמות הבא היא תתמודד מול קטרז'ינה פיטר הפולנייה (119 בעולם). ניצחון נוסף יעלה את הישראלית הבכירה להגרלה הראשית של טורניר סידני.
לעומתה של פאר, יוליה גלושקו הודחה כבר בסיבוב הראשון של מוקדמות טורניר הובארט אחרי שהפסידה לנסטסיה ברונט האיטלקיה. בפיגור 6:3, 2:0 פרשה הישראלית בשל כאבים בברכה, ומאמנה לירן קלינג סיפר לאתר ערוץ הספורט: "זו פציעה שהיא סוחבת כבר תקופה ארוכה. בימים האחרונים זה קצת החמיר והבוקר היא בכלל לא יכלה לרוץ, אבל עד אליפות אוסטרליה היא כבר תרגיש טוב".
גלושקו, נאלצה לפרוש (GETTYIMAGES)