בדרך לגראנד סלאם ה-20? נובאק ג'וקוביץ' העפיל לגמר ווימבלדון

נובאק ג'וקוביץ' מתקרב בצעדי ענק לשכתב את ספרי ההיסטוריה. היום (שישי) הראשון בעולם העפיל לגמר טורניר ווימבלדון אחרי 0:3 (6:7, 5:7, 5:7) מול דניס שפובלוב העקשן בתום 2:47 דקות, וכעת משחק אחד בלבד מפריד בינו לבין שיא המייג'ורים של כל הזמנים. אם יגבור על מתאו ברטיני בגמר ביום ראשון ישווה את מאזנו לזה של רוג'ר פדרר ורפאל נדאל.

המדורג ראשון בעולם, שרוצה להמשיך לטרוף את כל השיאים האפשריים, יעלה בראשון לגמר הגראנד סלאם ה-30 בקריירה שלו וכן לשביעי בדשא של ווימבלדון - מחפש את הזכייה השישית בטורניר היוקרתי. ברטיני (9) האיטלקי מנגד יקווה להמשיך את המסע שלו, כאשר הוא לא יסתפק בהיסטוריה שעשה עבור מדינתו וינסה להשלים יום חלומי עבור ארץ המגף.

למרות שנולה הגיע להתמודדות היום בתור פייבוריט מובהק מאחר ומעולם לא הפסיד ליריבו (שישה ניצחונות עד היום במהלכם הפסיד שתי מערכות בלבד), הקנדי לא התרגש מהמעמד יתר על המידה ועשה לסרבי חיים בכלל לא פשוטים. כבר במשחקון הראשון של המערכה הראשונה שפובלוב הצליח לשבור את הראשון בעולם, אך במאני טיים האחרון העלה את הרמה והשיג 6:7 בתום שובר שוויון.

סיפור המשחק נמשך גם במערכות הבאות, כאשר ג'וקוביץ' היה רחוק מרמתו הרגילה, אבל פעם אחר פעם היה שם ברגעים החשובים. אמנם, הקנדי הרשים לפרקים ארוכים אך לאורך ההתמודדות בזבז לא פחות מעשר נקודות שבירה, דבר שאסור לעשות מול שחקן ברמה של ג'וקוביץ' - השיג 5:7, 5:7 שחתם את הניצחון החלק.

מהלך המשחק:
הקנדי פתח את ההתמודדות טוב יותר וכבר במשחקון השלישי זכה בשלוש נקודות שבירה - ובאחרונה הוא השלים את המלאכה - 1:2 לשפובלוב. ג'וקוביץ' התחיל להתחמם כששמר על הגשותיו, אך גם הטניסאי מהמקום ה-12 בעולם - 3:5 לקנדי, שרשם 0:40 במשחקון התשיעי, כולל ווינר ענק שלא הותיר לסרבי סיכוי. הקנדי כבר הריח את המערכה הראשונה בכיסו כשההגשות היו לטובתו אבל נולה לא ויתר ושבר חזרה ל-5:5.

שפובלוב התחיל נהדר את שובר השוויון עם סלייס נפלא, אבל ג'וקוביץ' לקח את המושכות עם שלוש נקודות מהירות. הקנדי עוד ניסה לחזור למשחק עם מיני שבירה, אולם זה לא הספיק בסופו של דבר והסרבי רשם 3:7 בשובר השוויון - 0:1 לג'וקוביץ'.

שפובלוב התחיל מצוין את המערכה השנייה ובמשחקון השלישי השיג 0:40 קליל שהעלה אותו ל-1:2. לזכותו של הקנדי היו כבר שלוש נקודות שבירה, אך שוב במאני טיים נולה התעלה ושמר על הגשותיו - 2:2. במשחק ההגשות הבא של נולה הסיפור חזר על עצמו, כאשר הפעם שפובלוב שמט שתי נקודות שבירה. שפובלוב המשיך להציג יכולת טובה וקבע 4:5 עם 0:40 מהיר. למרות זאת, הסרבי שוב השתלט על המשחק ברגעים החשובים כששבר ושמר על ההגשות שלו - ניצח 5:7 ועלה ל-0:2 במערכות.

שפובלוב היה קרוב לחזור לעניינים, אך שוב פספס שלוש נקודות שבירה ונולה קבע 1:1. במשחקון הבא הקנדי גילה חוסר נפשי מרשים כששמר על ההגשות על אף שלג'וקוביץ' היו שלוש נקודות שבירה. שפובלוב המשיך לעשות לראשון בעולם חיים קשים, אך כמו במערכה הקודמת הסרבי שבר את יריבו במשחקון ה-11 ורשם 5:7 במערכה המכריעה - ג'וקוביץ' העפיל לגמר ווימבלדון עם 0:3 (6:7, 5:7, 5:7) מול שפובלוב.