האלוף הבלתי מעורער של הרולאן גארוס, רפאל נדאל, לא ישתתף באליפות הקרובה בצרפת. השור ממאיורקה שזכה בתחרות 14 פעמים ב-18 הופעותיו ברולאן גארוס כינס הערב (חמישי) מסיבת עיתונאים בה הודיע כי הוא ימתקד בפציעה ממנה הוא סובל בירך רגל שמאל והוא לא ייקח חלק בתחרות שתצא לדרך בתחילת השבוע הבא.
השור הספרדי, שיחגוג 37 ביוני, החמיץ כבר שישה טורנירים העונה בעקבות הפציעה, ניצח רק משחק אחד מתוך ארבעה בשנת 2023 ואף יצא מהעשירייה הראשונה בדירוג העולמי לראשונה מאז שנת 2005 (מדורג 14 כעת). מלך החימר, שזכה במספר שיא של 22 תארי גרנד סלאם בקריירה שלו (כמו ג'וקוביץ'), לא שיחק מאז ההפסד בסיבוב השני של אליפות אוסטרליה הפתוחה בחודש ינואר השנה.
"הפציעה ממנה אני סובל לא מאפשרת לי לשחק כרגע", הודיע רפאל נדאל באכזבה במסיבת העיתונאים. "זה בלתי אפשרי שאשחק ברולאן גארוס הקרוב. אני צריך לקחת הפסקה מסוימת, 2024 תהיה השנה האחרונה בקריירה שלי. התחרויות האחרונות גרמו לי לכל מיני בעיות והקשו עליי מאוד ברמה הפיזית, קשה לי להנות והכאבים חזקים מאוד".
"לא יודע מתי אשוב לשחק". נדאל (Getty)
הספרדי המשיך: "קשה לי להגיד עכשיו בדיוק מתי אחזור. זה יכול להיות בעוד חודש, בעוד חודשיים, בעוד ארבעה חודשים. אני לא רוצה לשים את עצמי בעמדה שבה אני אגיד משהו אחד ויקרה משהו אחר, אבל המטרה שלי והשאיפה שלי היא לנסות לעצור כדי לתת לעצמי הזדמנות להחלים ולהנות מהשנה הבאה שתהיה ככל הנראה השנה האחרונה בקריירה שלי".
"קשה לי להעריך כרגע מה קורה, מה יהיה, איך תהיה הסיטואציה שלי, איך הגוף שלי יגיב לחזרה למגרשים. אנחנו נחשוב ביחד ונראה מה המועד הכי נכון בשבילי לחזור לשחק. אני עובד קשה מאוד בכל יום ומנסה לעשות את הכי טוב שאני יכול ובצורה שהכי בריאה וטובה לי".
"קשה לי להעריך מתי אשוב". נדאל במסיבת העיתונאים היום (Getty)