ה-24 של נובאק ג'וקוביץ' או השני של דניל מדבדב. הסרבי ינסה לבסס הערב (שבת, 23:00) את מקומו בפסגת שיאני הגראנד סלאם כשיפגוש את הטניסאי הרוסי בגמר אליפות ארצות הברית הפתוחה. כזכור, השניים נפגשו בגמר ה-US OPEN לפני שנתיים, אז מדבדב גבר על נולה שלאחר מכאן לא התחרה בטורניר בשנה שעברה.
יהיה זה המפגש ה-15 של השניים, כאשר אל הגמר יגיע ג'וקוביץ' כשהוא מדורג שני בעולם ואחרי שזכה בשני המייג'ורים הראשונים של 2023, עד ההפסד לקרלוס אלקרס בגמר ווימבלדון האחרון. מנגד, מדבדב המדורג שלישי בעולם נעצר בחצי הגמר בווימבלדון ויהיה זה עבורו גמר הגראנד סלאם החמישי בקריירה - באחד מהם הוא ניצח ובשלושה נוספים הפסיד (כולל הפסד לג'וקוביץ' באוסטרליה 2021).
מי ינצח הפעם? מדבדב וג'וקוביץ' בגמר 2021 (Getty)
מלבד שני גמרי הגראנד סלאם, השניים נפגשו בגמר נוסף ב-2021 בו ג'וקוביץ' גבר על מדבדב ב-3 מערכות בגמר מאסטרס פריז. בסך הכל המאזן בין השניים עומד על 5:9 לסרבי, המשחק האחרון בין השניים התקיים בחצי גמר טורניר דובאי במרץ האחרון והסתיים ב-4:6, 4:6 לרוסי.
"כשמדובר בנובאק ג'וקוביץ', בכל משחק נגדו הוא טוב יותר מאשר המשחק האחרון שלו", אמר דניל מדבדב לקראת ההתמודדות. "לדוגמא, ניצחתי אותו בגמר ארה"ב ב-2021 ואז הוא ניצח אותי במשחק שלאחר מכן. אלקרס ניצח אותו בווימבלדון, ובמשחק שלאחר מכן בסינסינטי ג'וקוביץ' גבר עליו. הוא הולך להיות בגרסה הטובה ביותר של עצמו ואני צריך להיות ביכולת הכי טובה שלי כדי לנצח אותו".
למרות הכבוד שהוא נותן ליריבו, מדבדב נוהג להציג בפלאשינג מדו את היכולת הכי טובה שלו. זאת תהיה למעשה ההופעה השלישית שלו בגמר אליפות ארה"ב הפתוחה מתוך 7 הופעות שלו בטורניר, כשמלבד הגמר בו ניצח את ג'וקוביץ' הוא הפסיד לרפאל נדאל בחמש מערכות שנתיים לפני כן ב-2019.