סבב תחרויות גלישת הגלים בישראל לעונת 2011 נמצא לקראת סיומו כאשר התחרות השישית והאחרונה, שתיערך בנובמבר בחוף תל ברוך בתל אביב, תהיה לפרוטוקול בלבד. אביב ואקנין ניצח את התחרות החמישית שנערכה בחוף הילטון והבטיח את זכייתו השישית בתואר המקומי. בראיון לאתר ערוץ הספורט, סיכם אלוף ישראל, שהחל את דרכו בגלישה כבר בגיל 5, את השנה ופונה אל תעשיית הספורט כדי להציל את הענף.
"העונה הזאת התחילה בצורה מצוינת מבחינתי כאשר פתחתי עם ניצחון כבר בתחרות הראשונה שנערכה בחוף הילטון", אמר אביב ואקנין בפתח הראיון. "אחר כך סיימתי פעמיים במקום השלישי והרגשתי שהתואר מתרחק ממני, כי עומר בר התקרב אלי בדירוג והפעיל קצת לחץ . במפגש הרביעי בנתניה הגעתי עם מטרה ברורה - ניצחון. הייתי רגוע וזה עזר לי. הניצחון הזה נתן לי הרבה אוויר. בתחרות האחרונה כבר הרגשתי בלב שאני סוגר את הסיפור. הייתה שנה לא קלה, אני שמח שהצלחתי להתגבר על כל הקשיים ולהצליח להתחרות ברמה גבוהה".
ואקנין גם פנה לספונסרים ואל תעשיית הגלישה במטרה ברורה - הצילו את הענף. "לי באופן אישי אין תומך כבר קרוב לשנה ואם לומר את האמת, די התייאשתי מהמצב הזה וחבל לי שכך הדבר. במהלך הקריירה היו לי ספונסרים שלא היו מוכנים להשקיע בצורה נורמטיבית כמו בכל העולם, כנראה שכאן החברות הגדולות לא רואות צורך להשקיע בשורשים ואני לא מבין מדוע, הם הרי חברות גלישה גדולות והכי טבעי שזה ילך ביחד. בארץ יותר מעניין אותם למכור ביגוד ופחות להשקיע בענף עצמו וזה חבל מאוד. יש בארץ גולשים שיכולים לייצג את המדינה בצורה מכובדת מאוד. נוצר מצב שהמדורגים הבכירים מרימים את הידיים".
איך לדעתך צריך למנף את גלישת הגלים ולהביא את הענף הזה לתודעה ציבורית רחבה יותר?
"התחרויות חייבות להראות הרבה יותר טוב", מבהיר ואקנין. "שיהיו מסוקרות באינטרנט ובטלוויזיה כמו כל ענף ספורט מכובד כי יש הרבה גולשים בארץ. התחרויות האלה בונות את דור העתיד, שייצג אותנו בעולם, אבל אם זה ימשיך כך - ואני אומר זאת בצער - הענף התחרותי ידעך וזה עצוב כי רמת הפוטנציאל היא גבוהה מאוד. אני נדהם מהשיפור אצל הגולשים הצעירים בשנים האחרונות. אנחנו לא נופלים מגולשים אירופאים למרות התנאים והתמיכה הגדולה שהם מקבלים. אם ישקיעו כמו שצריך בגולשי ארצנו, אין לי ספק שאנחנו נתמודד שווה בשווה בתחרויות באירופה.
סבב התחרויות לקראת סיום, מה אתה צופה לשנה הבאה?
"אני שוקל את המשך דרכי מבחינה תחרותית. אין לי ספונסר כרגע וזה לא פשוט להתפרנס, להתאמן ועדיין ולשמור על רמה גבוהה כדי לנצח תחרויות בארץ ובחו"ל. במידה שאחליט להמשיך ולא תהיה לי תמיכה, אצטרך להוריד הילוך ואעשה את זה בשביל הכיף. אם דברים יסתדרו, אשמח להתחרות באופן מלא ולשלב 2 תחרויות WQS באירופה וכמובן לצאת עם נבחרת ישראל לאליפות העולם", אמר ואקנין.
השנה הגיע לארץ מאט גריגס, אחד ממאמני הגלישה הטובים בעולם ולאביב ואקנין נפלה הזכות לעבוד עימו. "הוא ועוזרו ריצ'רד מארש, שהיה גולש מקצועי בשנות ה-80, הגיעו כדי לאמן את הגולשים הטובים בארץ בסדנה של 4 ימי אימון שכללה הרצאות, ניתוחי גלישה, שיפור טכניקה ועוד. למדתי מהם המון ואני מקווה שיצא לי לעבוד איתם שוב בקרוב. השיחות האישיות עם גריגס נתנו לי דחיפה רצינית מבחינה מנטאלית להמשך הדרך".
בסיום דאג ואקנין להעביר מסר לצעירים שנמצאים בתחילת דרכם: "לפני תחרויות הם נראים לחוצים מאוד. אני ממליץ להם להגיע מוכנים יותר מנטלית ופשוט לנסות ליהנות. לחץ כמו שידוע, לא תורם בשום מקרה אלא מונע ממך מלהציג את היכולת האמיתית שלך. שינה ותזונה נכונה חשובים גם הם. שיבואו ויתנו כל מה שהם יודעים".