הישג נפלא לנבחרת ישראל באיגרוף תיאלנדי. כל נציגי המשלחת לאליפות אירופה שנערכה בפולין חזרו עם מדליות. נילי בלוק (19) מירושלים, שמתאמנת אצל המאמן בני קוגן, זכתה בזהב בקטגורית ה-60 ק"ג נשים לאחר שגברה בחצי הגמר על מתחרה מבלגיה והביסה בגמר בקרב קשה את אלופת העולם ואלופת אירופה המכהנת, הבלארוסית מריה ואלנט.
איתי גרשון (21) מירושלים שהתחרה בקטגוריית ה-71 ק"ג בגברים, קטף את מדליית הכסף לאחר שניצח בחצי הגמר מתחרה משבדיה בנוק אאוט בבעיטה סיבובית, אך הפסיד בגמר למתחרה פולני בהחלטת שופטים. כמו כן, איתי גאיר (18) מרחובות שהתחרה בקטגוריית ה-63 ק"ג בגברים, זכה במדליית הארד לאחר שהפסיד בחצי הגמר למתחרה מאוקראינה שהיה שמונה פעמים אלוף העולם.
גם נבחרת הנוער והקדטים הגיעה להישגים נהדרים, כאשר ולאד שוורצמן ודניאל לב דורושנקו מכפר סבא, עמרי מיכובר מגדרה ודין חזיזה מחדרה זכו ארבעתם במדליות הזהב, וכן יושבע אברמוב מבאר שבע זכה במדליית הכסף, כל אחד בקטגוריות הגיל והמשקל שלו.
כל חברי המשלחת הישראלית חזרו עם מדליה (צילום: בני קוגן)
(צילום: בני קוגן)
ענף האגרוף התאילנדי משתייך לענפי הספורט התחרותיים הלא אולימפיים והוא מאוגד ונתמך על ידי התאחדות "אילת" שמסייעת לספורטאים במימון טיסות לתחרויות ומחנות אימונים, ציוד ועוד.
בני קוגן שעמד בראש המשלחת ומשמש גם כשופט בינלאומי: "התמודדנו עם הגרלות קשות ונגד הנבחרות החזקות באירופה ובעולם, מעולם לא חלמנו להיות הנבחרת הטובה באירופה והנה - 8 ספורטאים, ארד אחת, 2 כסף ו-5 מדליות זהב".
נשיא התאחדות "אילת" אריק קפלן: "אני גאה בנבחרת הישראלית שהביאה לכאלה ניצחונות מרשימים, ובפרט רוצה לברך את נילי בלוק, איתי גרשון ואיתי גאיר שממשיכים להוכיח שהם אלופים אמיתיים. כל זכייה והישג כאלו מוכיחים כמה הענפים שלנו ראויים ואיזה כבוד הם מביאים למדינה. התאחדות 'אילת' תמשיך לתמוך בספורטאים ולקדמם בכל דרך אפשרית".