קונור מקגרגור, מיק פאנינג ואמריקן פארו - שהוא בכלל סוס - הם אמנם לא ליאו מסי, סטף קארי וסרינה ווילאמס, אך שנת 2015 הייתה שיכת גם להם. ובגדול. הכירו את המועמדים לספורטאי השנה האלטרנטיבי, אלו שלא עוסקים בענפים הפופולאריים, אבל ההישגים והסיפורים שלהם לא נופלים מכוכבי הכדורגל, הכדורסל והטניס.
קונור מקגרגור, בן 27 - לוחם UFC
קונור מקרגור הוא איש של מילים. והרבה. ב-2015, האירי בעל הפה הגדול התפתח גם לסופרסטאר עצום, עם מטרה אחת. במשך שנה שלמה, מקגרגור, רדף באובססיביות אחרי חגורה, וסיפק פנינים בכל פעם שפגש מחוץ לזירה את זוז'ה אלדו, האלוף במשקל נוצה. וכשהשניים נפגשו סוף סוף, בזירה, אינספור מילים הפכו ל-13 שניות היסטוריות, שזעזעו את הUFC, והשאירו מיליונים בבית המומים.
מיק פאנינג, בן 34 – גולש
במקרה של מיק פאנינג, הגולש האוסטרלי, אין מספיק מילים כדי לתאר את השנה שעברה עליו. המאבק שלו עם הכריש בדרום אפריקה, הפך את הגולש בן ה-34 משם מוכר בעולם הגלישה בלבד, לסנסציה בקנה מידה עולמי. הוא ניסה לחזור לחייו הרגילים, אבל טרגדיה אישית החזירה אותו לכותרות, בעל כורחו. רגע לפני מקצה מכריע, בתחרות האחרונה של הסבב העולמי, כשהוא מוביל את דירוג הגולשים בדרך לאליפות רביעית בקריירה, הוא גילה שאחיו הבכור מת בשנתו. למרות זאת, פאנינג נכנס למים. התואר אמנם חמק ממנו, אבל גם בלעדיו, הוא אחד מהספורטאים שלא נשכח, ב-2015.
אמריקן פרו, בן 3 – סוס
סוסים, לא יכולים לדבר. אבל גם בלי מילים, אמריקאן פרו, הפך לסוג של "סמל סקס". אחרי בצורת של 37 שנה, אמריקן פרו זכה בטריפל קראון, שלושת המירוצים המרכזיים, בעולם הרכיבה התחרותית. אמריקה הפכה לאמריקן פרו. עד כדי כך שהסוס נכנס לרשימת ספורטאי השנה של המגזין היוקרתי ספורט אילוסטרייטד, לצידם של הספורטאים ההולכים על שניים, ואפילו נחשב לפייבוריט בסוכנויות ההימורים. אך בישורת האחרונה, הפסיד, לסרינה וויליאמס.