קרדיט: Auburn University Athletics
ממשיכה הלאה: פורוורדית נבחרת ישראל, ואחת הנציגות הבולטות בליגת הקולג'ים בארה''ב, רומי לוי, הודיעה אתמול (רביעי) על כך שתעבור לשחק בשנה הבאה באונ' דרום פלורידה, מהדיוויז'ן 1. אחרי שלוש שנים במכללת אובורן, אשר נמצאת באלבמה, לוי תמשיך לתחנה הבאה, ולעונתה הרביעית מעבר לים.
הפורוורדית בת ה-22 שיחקה בשלוש שנים האחרונות באחת ממכללות הספורט היוקרתיות בארה''ב, בתקופה שהייתה רכבת הרים של ממש. בתום עונת בכורה מוצלחת, לוי נכנסה לחמישיית הרוקיס של הקונפרנס הדרום מזרחי.לצערה, בסיום אותה עונה לוי נפצעה במהלך אימון, במה שהתברר כקרע של הרצועה הצולבת, מה שאילץ אותה לשבת מחוץ למגרשים למשך שנה. הנציגה הישראלית במכללות חזרה בספטמבר האחרון לפרקט, לשנה מורכבת שבה הייתה צריכה להתאקלם חזרה לכדורסל.
"למדתי להכיר את הגוף שלי בשנה הזאת", סיפרה לוי בראיון לאתר ערוץ הספורט, מספר ימים לפני ההחלטה הסופית להצטרף למכללת דרום פלורידה, "הייתי צריכה להחזיר לעצמי את הביטחון, ולהתמודד עם זה שהפציעה תישאר איכשהו בראש. זאת ממש טראומה שצריך לדעת צריך להתמודד איתה. כשאני עולה על המגרש זה אני שוכחת מזה לגמרי, אבל תמיד יש איזה חשש שעדיין מלווה אותי".
לוי, אשר מתנשאת ל-1.92 מ', חתמה את העונה עם ממוצעים של 5.4 נק', 3.9 ריב' ו-1.5 אס'. "אני קצת נקלעתי לסיסטם שאני מאמינה שלא הבאתי את עצמי לגמרי לידי ביטוי", הסבירה לוי, בהתייחס לירידה בממוצעים בשנה השלישית שלה, "אני יודעת שהציפייה ממני כשחקנית גבוהה היא לשחק בפוסט, אבל בסגנון המשחק שלי אני לגמרי גארדית. כששיחקתי בוינגייט באקדמיה, הייתי משחקת בעמדות קו אחורי, וממש פרחתי בסגנון הזה. אני מקווה שבעתיד אני אצליח אחזור לשחק כעמדה שאני יכולה להביא את עצמי לידי ביטוי".
לצד הכדורסל, לוי משלבת גם לימודי פיזיולוגיה, במטרה להתמחות בפיזיותרפיה לספורטאים: "אני מרגישה שאחרי מה שעברתי, יש לי הרבה מאוד לתרום בתחום. כמובן שעוד לא ויתרתי על החלום להגיע ל-WNBA, והכדורסל נמצא בעדיפות ראשונה, אבל בחיפושים אחר קולג' חיפשתי גם מקום שאני יודעת שאני יכולה להשלים בו את הלימודים שלי".
ולפני שתחל להילחם על האפשרות להגיע לליגה הטובה בעולם, ללוי מצפה עוד אתגר גדול, והוא השתלבותה בנבחרת ישראל באליפות אירופה שתיערך הקיץ. "יצא לי להתאמן אחרי הפציעה עם הבנות ושרון (דרוקר) ונהניתי ממש. רוב השחקניות בנבחרת אלה בנות שגדלתי איתן, ששיחקתי מולן כילדה, ואני חושבת שאני יכולה לתרום לה המון".
לוי צפויה לחזור לישראל באפריל, וליטול חלק באימונים הנבחרת לקראת הטורניר שייערך הקיץ בארץ, וכשנשאלה השחקנית, שגדלה במקור ברעננה, מה החלום הכי גדול שלה לזמן הקרוב, ענתה בפשטות: "אני רוצה פשוט לחזור להנות מכדורסל, ולהגיע למקום שאני לא מרגישה שאני צריכה להתאים את עצמי אליו, אלא מקום שייתן לי את הכלים להוציא מעצמי את המקסימום. למרות הכול, אובורן הייתה בית בשבילי, ואלבמה הייתה חלק מהלב שלי בשלוש שנים האחרונות. עכשיו אני עם הפנים לקראת האתגר הבא".