הפועל אילת מודל 2013/14 אמנם לא מזכירה עדיין את הקבוצה המלהיבה שהייתה לעודד קטש בשנה שעברה, אך בניגוד לקודמתה, הפעם יש לאילת הנוכחית הזדמנות היסטורית. לקטש ושחקניו יש סיכוי לזכות בתואר, לאחר שהעפילו לגמר גביע המדינה עם ניצחון גדול 73:82 על הפועל תל אביב. הדרומיים יתמודדו מול מכבי ת"א בקרב על התואר.
אילת שלטה לכל אורך המשחק ואף הוליכה ב-25 הפרש ברבע השלישי. רק קאמבק קטן של האדומים מנע מארז אדלשטיין לסיים את המשחק בתבוסה. יינסי גייטס הוביל את החבורה של קטש עם 19 נקודות, כריסטיאן ווטפורד הוסיף 14. טרנס רודריק ואלישי כדיר קלעו 13 נקודות כל אחד. ההפתעה היחידה מבחינת שחקני הסגל היא אי שיתופו של יובל נעימי, שלא קיבל אפילו דקה אחת מעודד קטש.
"היה משחק מאוד קשה. להפועל תל אביב יש סגנון ייחודי וקשה לעצור אותה", אמר מאמן אילת עודד קטש, "אני שמח מאוד בשביל המועדון והקהל המדהים שלנו. 1,000 איש הגיעו מאילת לכאן וזה לא משהו שאפשר להקל בו ראש. אני מקווה שזו תחילתה של מסורת ושבעתיד יגיעו הרבה יותר".
על העובדה שבחר שלא לשתף את יובל נעימי, אמר קטש: "אין בעיות ביני לבין ההנהלה וגם לא עם יובל נעימי, שהוא שחקן מצוין. הנסיבות הציבו אותו בסיטואציה לא פשוטה. הוא שחקן טוב, אך גם ניב ברקוביץ' ואפיק נסים הם שחקנים טובים. כולנו יודעים מה האיכויות של יובל, אך לפעמים צריך לקבל החלטות על קיצור הרוטציה בשביל להרוויח דברים אחרים. ברגע שאראה זאת לנכון, אשתמש בנעימי".
"יישמנו היטב את הדברים שעבדנו עליהם כל השבוע", אמר אפיק נסים, שקלע 9 נקודות ומסר 4 אסיסטים במשחק. "הפועל היא קבוצה טובה וזה לא היה קל, אך עשינו את העבודה שלנו. ידענו שהפועל היא קבוצה אגרסיבית ולא נתנו להם להיכנס לסגנון המשחק שלהם מהשנייה הראשונה. מנענו מהם לרוץ כמו שהם יודעים ובהתקפה עשינו את המוטל עלינו. החבר'ה עשו עבודה גדולה".
על המשחק ההיסטורי שמצפה לאילת ביום חמישי בערב, אמר הרכז: "נגיע לגמר בשביל לנצח. מדובר במשחק אחד על כל הקופה ואני מקווה שנעשה זאת". ניב ברקוביץ' חגג גם הוא את הניצחון המרשים וציין לטובה את ההכנה של קטש. "הגענו למשחק מוכנים, ידענו בדיוק מה לעשות".
על המשחק עצמו אמר ברקוביץ': "ברבע הרביעי קצת הורדנו את ההילוך באופן טבעי והפועל חזרה למשחק. ההרגשה היא נהדרת כי הכל הלך לנו. כל שחקן ידע בדיוק מה הוא צריך לעשות, וזה גם התגשם על הפרקט". אלישי כדיר התייחס גם הוא לניצחון: "ברגע שמנענו את הסלים הקלים של הפועל ת"א, היה לנו יותר קל לרוץ בעצמנו. היו לנו הרבה עליות וירידות העונה, אך באנו מרוכזים. כולם תמכו אחד בשני".
מחפש עוד תואר. כדיר (אלן שיבר)
תוכנית המשחק עבדה. נסים (אלן שיבר)
לא התרגשו מהמעמד. שחקני אילת (אלן שיבר)