לקראת ישיבת הנהלת איגוד הכדורסל שתתקיים ביום שלישי, ובה יוכרע היכן יתקיים שבוע גביע המדינה בחודש פברואר, טילפן הבוקר (ראשון) נשיא המדינה רובי ריבלין ליו"ר האיגוד עמירם הלוי, וציין בפניו כי לדעתו כל האירועים הממלכתיים צריכים להיערך בירושלים, וכך גם גמר גביע המדינה. הלוי הסכים עם הנשיא ואמר לו כי בישיבת ההנהלה הוא ימליץ על הארנה בבירה כמקום שיארח את המשחקים, זאת בניגוד לאופציה לארח בהיכל נוקיה בת"א.
בשבוע שעבר נחשף באתר ערוץ הספורט כי לאור בעיה שהתעוררה, ולמרות שנראה היה תחילה כי המשחקים יתקיימו בארנה, ועדת הארגון של האיגוד המליצה על נוקיה. עוד נחשף כי תאריכי המשחקים חופפים לתכנית הטלויזיה X פקטור, שביקשה לקבל את ההיכל בת"א ונתקלה בינתיים בסירוב, זאת כיוון שמנהלי נוקיה מחכים לתשובה בנוגע לגביע המדינה.
אלא שהבוקר גמר הגביע שוב התקרב לירושלים, זאת לאור בקשתו של נשיא המדינה והחלטתו של יו"ר האיגוד להמליץ על הארנה. הבוקר כתב מנכ"ל היכלי הספורט, נדב גרינשפן, מכתב חריף לאיגוד הכדורסל, ובו טענות קשות בנוגע לזיג זג בנושא: "אין בפי לתאר את ההתנהלות הקרקסית והמבישה של איגוד הכדורסל מול חברתנו במהלך השנים האחרונות. בימים האחרונים הגיעה ההתנהלות לרמת שפל חדשה סביב סוגיית אירוח חצי גמר וגמר גביע המדינה. האיגוד בהתנהלותו עלול לגרום לחברתנו הפסדים כספיים כבדים ומיותרים".
גם ברקת ביקש בזמנו. הגמר בדרך לארנה
"חבל שגרינשפן שלח מכתב כל כך לא מקצועי ומלא שיטנה", אמר מנכ"ל האיגוד יעקב בן שושן לאתר ערוץ הספורט, "אולי הוא התרגל לכך שאוטומטית כל הארועים אצלו. מה דחוף לשלוח את המכתב, הרי מחרותיים ההנהלה מתכנסת ותחליט בסוגייה. הנהלת איגוד הכדורסל תחליט ביום שלישי היכן ישחקו. שתי האופציות עדיין פתוחות".
כשנדב גרינשפן נשאל אם יש סיכוי שהמשחקים יתקיימו בהיכל נוקיה, או שמא נסתפ הגולל בגלל המכתב החריף שלו, ענה מנכ"ל היכלי הספורט: "אני לא פוסל כלום. התרעתי על ההתנהלות. אם באיגוד יתעוררו ויביאו הסכם באופן מיידי, המשחקים יכולים להתקיים אצלנו בהיכל נוקיה. באיגוד אולי הבינו שהמשחקים יהיו בארנה בגלל הלחץ הציבורי, אז הם הראו את ההצעה שלנו לארנה כדי להשוות אותה. יכול להיות דבר כזה?".
יו"ר האיגוד, עמירם הלוי, לא התחייב על רוב לקיום משחקי הגביע בארנה: "אינני יודע, מה גם שזה יכול להשתנות כמה וכמה פעמים עד יום שלישי. אני ממליץ על הארנה, אבל לא יודע מה ימליצו שאר חברי ההנהלה". בנוסף, הלוי ענה במכתב גם לגרינשפן, בו נכתב בין היתר: "השזור במילים מוטב היה אם לעולם לא היית כותב אותם. אני מביע את שאט נפשי מכך שבחרת להעביר את המכתב לתקשורת, עוד לפני שאני "זכיתי" לראותו. ככה לא מתנהל גוף שאתה טוען שמתנהל בצורה מכובדת ומסודרת".
"לפני מספר שבועות קיבלה ועדת ארגון המלצה לקיים את המשחקים באולם שבניהולך", כתב הלוי. "בכל השיחות הודגש שהגוף היחיד שיכול לקבל או לדחות את ההמלצה הזו הוא הנהלת האיגוד והיא תתכנס במתוכנן ביום שלישי הקרוב. יתרה מזאת, שקלנו לקיים את המשחקים גם באולם שבניהולך, למרות לחץ ציבורי גדול לקיים את המשחקים באולם החדש בירושלים". יו"ר האיגוד גם חשף מעט פרטים: "ועכשיו למעט עובדות - כמו שכתבת במכתבך, אכן התקיימה פגישה אחת לתאום מועדים ולקבל הצעת מחיר, ואכן שלחתם אחת על סך של 350 אלף ש"ח, שכוללת שימוש בהיכל במשך שבוע הגביע, אבטחה, סדרנו, שיטור, שימוש בקובייה, חדר VIP, הגברה ותאורה ועוד".
"רק בשנה שעברה עלות ההוצאה של האיגוד עבור גביע המדינה הגיעה ל-900 אלף ש"ח", המשיך הלוי. "עלות השימוש בהיכל בשנה שעברה הייתה 260 אלף ש"ח ולא כללה סדרנו, אבטחה, שיטור, תאורה והגברה ואפילו לא את חדר ה-VIP, עליו שילם האיגוד 23,700 ש"ח. השנה עם הקמת האולם החדש בירושלים עליו אתה מברך, פתאום ההוצאות הנלוות נעלמו באורח פלא".
קשיים במו"מ מול צביקה שרף
מזה חודשים ארוכים מתקיים מו"מ בין המאמן המוערך צביקה שרף ובין אנשי איגוד הכדורסל, על מינויו לתפקיד יו"ר האגף המקצועי באיגוד. כזכור, אריק שיבק עזב את האיגוד כבר מזמן והאגף מתנהל ללא יו"ר. כרגע המו"מ עלה על שרטון, וגורמים באיגוד מביעים ספק רב אם ההסכם שנקבע ל-3 שנים יקבל צורה שתהיה מוסכמת על שני הצדדים.