נבחרת הנשים בכדורסל עלתה לחצי הגמר של מוקדמות אליפות אירופה 2015, שתיערך ברומניה ובהונגריה. הבנות של אלי רבי הביסו הערב (שבת) 56:72 את מקבילתה ממקדוניה ברמלה ושמרו על מאזן מושלם בבית ד'. מחר מחכה להן משחק מול פורטוגל, נמושת הבית.
מקדוניה אמנם ניצחה אתמול את הפורטוגליות, ופתחו טוב יותר בזכות המתאזרחת כריסי גיבנס, אבל זה לא הרשים יותר מדי את הישראליות. מרגע שג'ניפר פליישר עלתה מהספסל, הייתה רק נבחרת אחת על הפרקט, והיא לבשה כחול לבן. פליישר, שצפויה לפרוש בקרוב, כיכבה עם דאבל-דאבל נוסף של 17 נקודות ו-17 ריבאונדים, כדי להוליך את הבנות.
גם שי דורון הייתה מצויינת (16 נקודות), לירון כהן וקטיה לויצקי הוסיפו 13 ו-12 בהתאמה ובאופן כללי הנבחרת הוכיחה שיש לה עומק וקבוצתיות. כעת הן יודעות שהמשחק מול פורטוגל הוא כבר לפרוטוקול בלבד, ואפשר להתחיל לפזול לבטית א' ממנו תגיע היריבה בשלב הבא. רק אחת מטורניר המוקדמות תעפילנה לטורניר ב-2015, אבל כפי שהבנות של רבי נראות יש להן סיכוי טוב לעשות את זה.
המאמן, אלי רבי, סיפר בסיום: "אני משתדל להציף את כל הבעיות של הנבחרת במשחקי ההכנה, המטרה היא ללמוד. זה לא נעים, אנחנו לא מפסידים בכוונה. לא שיחקנו ענק היום, היריב היקשה עלינו וגרם לנו לשחק מכוער. בסופו של דבר זה ניצחון משכנע וברור ואני שמח על כך. אני משתדל לחזות את ההווה ולא את העתיד. אנו במקום ה-1, אני מאוד שמח. חשוב לי מאוד עתיד השחקניות, זה עוד ניסיון בינלאומי, אני שמח שעלינו. מקווה שבשלב הבא לא נאכזב ונמשיך הלאה. אני אוהב את כל הבנות של הנבחרת, שמח שג'ניפר מציגה את היכולות האלה".
לירון כהן אמרה לאחר המשחק: "שיחקנו כדורסל יפה. עבדנו בדיוק לפי מה שהצוות הכין אותנו. לראות את ישראל עם 4 שחקניות בדאבל פיגרס זה מראה על משחק יפה וקבוצתי. גם אם אנחנו עייפות, אנחנו צריכות לעלות ולשחק כל יום. ננוח ואני מקווה שנגיע מוכנות". קטיה לויצקי הוסיפה: "כיף לנו, אנחנו משחקות עם חיוך. אחרי שני ניצחונות אין סיבה שלא נהיה על הגל. נתכונן כמו שהתכוננו לפני שני המשחקים הקודמים ואני מאמינה שנגיע מוכנות גם הפעם"
מהלך המשחק:
הדקות הראשונות של ישראל היו מהוססות בהתקפה, בעוד שכריסי גיבנס המתאזרחת קלעה כבר 10נקודות לזכות האורחות, אבל ריבוי איבודי הכדור של מקדוניה הוביל למשחק צמוד. המקדוניות המשיכו להיראות טוב יותר, אבל סל עם הבאזר של ג'ניפר פליישר צימק ל-19:14 בסוף הרבע הראשון.
פליישר המשיכה לעשות את ההבדל בתחילת הרבע השני, ועם שלשה של לירון כהן הישראליות עלו ל-21:26. קטיה לויצקי, שי דורון וקטיה אברמזון נכנסו גם הן לעניינים והנבחרת הגדילה ל-26:38. למחצית ישראל ירדה עם יתרון 31:40 מבטיח.
הנבחרת הישראלית שמרה על השליטה גם במחצית השנייה, כאשר פליישר רושמת דאבל-דאבל. אך ההתקפה של הכחולות-לבנות נתקעה במשך דקות ארוכות וזה איפשר למקדוניה לצמק במעט. סל של לירון כהן החזיר ליתרון 10 נקודות, 45:55 אחרי 3 רבעים.
הבנות של רבי החלו לברוח עם ריצת 0:9 בתחילת הרבע האחרון, מול המקדוניות העייפות. ההמשך היה לפרוטוקול בלבד וגם דניאל דיאמנט שעלתה מהספסל הצליחה להוסיף נקודות. זה נגמר ב-56:72 מרשים.