המשלחת הישראלית לאליפות אירופה בג'ודו, שנפתחה היום (חמישי) בבאקו, איכזבה בגדול, כאשר אף אחד מהנציגים למשחקים האירופאים לא הצליח לעבור את שמינית הגמר לעיני אלפי צופים ודגל ישראל באולם חידר אלייב. מעבר לכךף בסיום התחרות יו"ר אגידו הג'ודו אסר על הג'ודאים שהתחרו היום להתראיין. נבחרת הנשים כבר הגיעו לאזור הראיונות אבל אז הגיע פונטי ואסר על הג'ודאיות להתראיין ורק מאמן נבחרת הנשים שני הרשקו נעמד מול המצלמות.
גברים
אחרי שפתח את התחרות בצורה מרשימה, טומי ארשנסקי (עד 60 ק"ג), נחל אכזבה בסיבוב השני. הג'ודאי הפסיד בעונשים 2:1 לפאפינשוילי הגיאורגי (ספג את העונש השני ממש לקראת סיומו). בסיום ניתן היה לראות את האכזבה הגדולה על פניו ואת הכעס של סמדג'ה על השיפוט. בסיבוב הראשון ניצח ארשנסקי את אמאדו לאזאה הרומני באיפון אחרי תשע שניות בלבד.
ברוך שמאילוב (עד 66 ק"ג) הצליח להתגבר על פיגור יוקו מוקדם כדי לנצח את אורי פליצ'יאן ההונגרי באיפון, אחרי שהשיג שני ווזארי. בשמינית הגמר הוא פגש את קמאל חאן-מגומדוב הרוסי, מדליסט הארד מאליפות העולם האחרונה וסגן אלוף אירופה לשנת 2014, והודח עם הפסד באיפון.
גולן פולק (עד 66 ק"ג) הפסיד ללואיק קורבל, אלוף אירופה המכהן, בשניות האחרונות של הקרב במסגרת הסיבוב השני. פולק כבר היה בדרך לניצחון בזכות עונשים 2:1, אך ממש על הבאזר השיג הצרפתי יוקו, ושלח את פולק ואת סמדג'ה מאוכזבים מאוד. בסיבוב הראשון גבר פולק בווזארי על אנדרז ג'רב הסלובני. הישראלי לא התחיל טוב את הקרב, נקלע לפיגור כשהסלובקי הצליח להשיג יוקו, אך לא ויתר והצליח לבצע תרגיל שהעניק לו את הניצחון החשוב.
אלון רחימא (עד 60 ק"ג) הפסיד לפרנסיסקו גריגוס הספרדי בקרב הראשון וסיים את דרכו בתחרות.
דגל ישראל באולם בבאקו (שירי אלג'ם)
סמדג'ה מתפתלל לניצחון (הוועד האולימפי בישראל)
האולם בבאקו מוכן (שירי אלג'ם)
נשים
האחרונה להגיד שלום לבאקו הייתה קמילה מינקאווה (עד 57 ק"ג), שהפסידה ביוקו בשניות האחרונות לקרב לנורה ג'קובה מקוסבו. בסיבוב הראשון הרשימה מינקאווה כשהשיגה איפון בתוך 50 שניות בלבד מול טאניה בוזוביץ' ממונטנגרו. גילי כהן (עד 52 ק"ג), שעלתה אוטומטית לסיבוב השני, הפסידה באיפון לבריגיט אנטה מהולנד. עבור כהן, שזכתה במלדיית הארד באליפות אירופה אשתקד, מדובר באכזבה גדולה.
רוני שוורץ (עד 52 ק"ג) סיימה את דרכה בתחרות בסיבוב השני לאחר שהפסידה לאנדריאה צ'יטו הרומנייה. קודם לכן גברה שוורץ בסיבוב הראשון על סקינה זירובה המקומית. הישראלית לא התרגשה מהעידוד האדיר של הקהל המקומי וכשנותרו עוד 1.24 דק' לסיום הצליחה לרתק את האזארית, לנצח ולהשאיר את האולם דומם.
הראשונה לעלות על המזרן באליפות אירופה בג'ודו בבאקו הייתה שירה ראשוני (עד 48 ק"ג), שפגשה את איבריו שאהין מטורקיה, אחת מהג'ודוקא הטובות בקטגוריית המשקל הזו. ראשוני אומנם נכנסה טוב לקרב ותקפה והטורקיה, שאף קיבלה עונש, אך לאחר מכן הצליחה הטורקיה לבצע יוקו, מה שהעניק לה את הניצחון וסיים את דרכה של ראשוני באליפות. נועה מינסקר הפסידה באותו משקל באיפון לאווה צ'רנוביצקי ההונגריה.
מינקאווה. המנטליות הישראלית חילחלה? (הוועד האולימפי בישראל)
פולק. פספס ניצחון בשניות האחרונות (הוועד האולימפי בישראל)
הרשקו: "נקווה שמחר יהיה יותר טוב"
מי שעמד מול המיקרופונים היה מאמן נבחרת הנשים, שני הרשקו, שניסה להסביר מה השתבש: "זה סוג של יום מאכזב. היו לנו כמה פספוסים של ספורטאיות שרצינו שיעשו תוצאות גדולות, אבל הן הפסידו לספורטאיות שיותר טובות מהן. הפספוסים היו בעיקר של קמילה בקרב האחרון, שירה לא התחילה טוב את הקרב והייתה יכולה לעשות אולי קרב יותר טוב, נקווה שמחר יהיה טוב יותר". לגבי גילי כהן, שבשנה שעברה זכתה במדליית הארד באליפות אירופה, ציין המאמן:" אני לא מתייחס למה שהיה בשנה שעברה. גילי לא עשתה קרב טוב והייתה צריכה לנצח את היריבה שלה ולא עשתה זאת. נעשה שיעורי בית, נקווה שאיפה שהיא באמת תצטרך לנצח היא תנצח אותה ויריבות נוספות. ציפיתי שגילי תעבור את הקרב הזה, זה מאכזב".
בהתייחס ללחץ ולציפיות שיש מהספורטאיות מחר, בעיקר מג'רבי ומלינדה בולדר, אמר: "אני לא מתעסק בלחץ, מחר מתחרות ארבע ספורטאיות וביום נתון חלקן יכולות לנצח כל ספורטאית. אני מקווה שהכל יתחבר להן ויעבוד כמו שאני רוצה, כדי שנסיים את התחרות הזאת קצת יותר שמחים מהיום".