קרדיט: עודד קרני, באדיבות ההתאחדות לכדורגל
זו הייתה עונה נהדרת לכדורגל הנשים הישראלי, וסוף סוף קיבלנו מאבק אליפות שנמשך כמעט עד השניה האחרונה, אבל הערב (חמישי), במסגרת המחזור ה-19 והאחד לפני אחרון, סיימה קריית גת בתיקו 0:0 עם הפועל קטמון ירושלים, שמרה על הפער בפסגה על חמש נקודות מהאדומות, והבטיחה אליפות רביעית ברציפות ושישית בתולדותיה.
מאמן האלופה, אייל שדה, סיכם בהתרגשות: "ידענו שקטמון יבואו בתוכנית משחק התקפית כי אין להן מה להפסיד, הן תקפו אבל עצרנו אותן, עשינו דאבל בהגנה על נאצו`לה, כי קטמון זה נאצ`ולה ונאצ`ולה זה קטמון. הגענו להרבה מצבים בסיום, אבל הייתה לנו קבלת החלטות לא טובה, זה נגמר בתיקו, אבל תיקו שכולו ניצחון".
"אני רוצה להקדיש את האליפות לבן שלי שהיה צריך להיות פה ולא יכל להגיע, וכמובן שלחקניות האלה, שאפו ענק, אמרתי להן כמה שזה יהיה קשה זה יהיה מתוק".
"עברנו מסע, מתחילת העונה, היינו כפסע מהיסטוריה במוקדמות ליגת האלופות, פתחנו טוב את הליגה אבל המלחמה עצרה לנו את המומנטום, עזבו אותנו שחקניות משמעותיות, הצלחנו לשכנע את ויטל כץ לחזור, התחברנו מחדש והלכנו עד הסוף, השחקניות באות ונותנות את הכל בכל אימון ומשחק, עבדנו קשה כל העונה בשביל הרגע הזה. כל הכבוד לקטמון, הן היו על הזנב שלנו כל העונה, אני חושב שבעונות הבאות הן יהיו אחת מהקבוצות הטובות בארץ".
אוריין בירו, שחקנית הכנף של קריית גת, התרגשה גם היא בסיום: "העונה התחילה קשה והשתפרה, אני שמחה שעשינו את זה, ממש מרגש, אין כיף כזה, במיוחד שזו שנה רביעית ברציפות. היה משחק מאוד קשה אבל מאוד רצינו את זה, בסוף מי שרוצה יותר לוקח את זה, ורצינו יותר".
בצד המאוכזב, מאמן קטמון, זוהר קמינסקי, היה מתוסכל מאוד בסיום, והוסיף ביקורת על השיפוט: "התעצבנתי כלכך הרבה על הספסל שכבר אין לי מה להוסיף, ערב מתסכל מאוד. הרבה פעמים אני כועס על החלטות שיפוט ומשתולל על הקווים, אבל עד שאני לא רואה את זה בטלוויזיה אני לא יכול באמת לדעת מה קרה, זה חלק מהאמוציות של המשחק. אני מאמין שבמשחקי עונה היד לא צריכה להיות קלה על ההדק (בכוונה לשני האדומים שנשלפו כלפי האדומות), בסוף ספורט זה בידור, בא קהל ורוצה להנות, לא צריך לשלוף כרטיסים אדומים בכזאת קלות, יכול להיות שאני טועה, לא ראיתי את ההילוך החוזר עדיין. מהרגע שקיבלנו אדום איבדנו את המשחק, והמשחק איבד הרבה מהערך שלו".
"אני רק יכול להגיד שעם כל האכזבה והכאב, היינו כל כך קרובות לעשות היסטוריה, הודחנו שבוע שעבר בחצי גמר הגביע, רצינו אליפות היסטורית, אבל זה מועדון של תהליכים, יש לנו קהל מדהים, צוות ניהול נהדר, והשחקניות נתנו מעל ומעבר ואני מצדיע להן, יש לי צוות מדהים, ואני חושב ששנה הבאה אנחנו נדבר יותר חזק".
בהתאם לדבריו של קמינסקי, במועדון אכן מתכוונים לשדרג את הסגל לקראת העונה הבאה, אבל בעיקרון אותו השלד צפוי להמשיך גם בעונה הבאה. הקהל נשאר למחוא כפיים ולעודד דקות ארוכות לאחר שריקת הסיום, והשחקניות היו נרגשות מאוד. האדומוץ אכן מסיימות את העונה בטעם חמוץ, עם שבועיים אחרונים לא מוצלחים, אבל הן יכולות לצאת מעודדות במיוחד מהמשך ההתקדמות שלהן, המועדון הצעיר והמרשים שוב מסיים במקום השני, והפעם גם מוסיף זכיה בגביע אתנה, התואר הראשון בתולדותיו.
יו״ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, בירך את קריית גת על עוד אליפות מרשימה: ״ברכות לקבוצת כדורגל הנשים של מ.ס. קרית גת על זכייה מרשימה באליפות המדינה, זכייה רביעית ברציפות ושישית בסך הכל. ההשקעה, הניהול, המקצועיות, הכישרון, הלב הגדול, השחקניות, האוהדות והאוהדים הולידו אימפרייה של ממש. בהכירי את הנפשות הפועלות, אין לי ספק שזה רק יוליד רעב גדול עוד יותר להתקדם, להתפתח ולהצליח״.
יו״ר ענף כדורגל הנשים, יפעת כהן, הצטרפה לברכות: "ברכות חמות לאלופת המדינה מ.ס. קרית גת על האליפות השישית במספר. בעונה כל כך מאתגרת בצל המלחמה, הצליחה שוב הקבוצה מהדרום לבסס את מעמדה ולשמור על התואר היוקרתי שנה רביעית ברצף״.