לצד היותו אחד המועמדים הבכירים לזכות בכדור הזהב, רוברט לבנדובסקי נמצא בעין הסערה בפולין. קפטן הנבחרת לא לקח חלק בהפסד 2:1 להונגריה במוקדמות מונדיאל 2022, וכתוצאה מכך, הנבחרת של פאולו סוזה איבדה סיכוי.
בכלי התקשורת במדינה נחשף שהסיבה שהסקורר המחונן של באיירן מינכן לא שותף בהפסד היא לא אחרת מאשר בקשה שלו לא לקחת חלק במשחק. לאחר הפרסום ושיחה עם יו"ר ההתאחדות, מיהר לבנדובסקי להבהיר כי הוא עומד לרשותו של סוזה בכל הזדמנות, וכי ההחלטה שלא ישחק הייתה משותפת עם מאמן מכבי תל אביב לשעבר.
עם זאת, הסערה לא נגמרה כאן, ובפולין פורסם שההצהרה של החלוץ הייתה 'ג'יבריש של יחסי ציבור', ושכולם בנבחרת פולין יודעים את האמת, והיא שהקפטן לא רצה לשחק ושכולם היו נגד זה. כעת, הוא מנסה להטיל את ההאשמה על סוזה כדי להציל את תדמיתו.
זביגנייב בונייק, כוכב הנבחרת ויו"ר ההתאחדות לשעבר, אמר כיצד היה פועל במצב כזה: "אם סוזה היה אומר לי שזה המצב, הייתי לוקח אותו ואת רוברט לשיחה ואומר להם שזה מצב שקשה לקבל. הוא היה חייב לשחק מול הונגריה כי זה היה המשחק שיכול היה להבטיח שהמשחק הראשון בפלייאוף יהיה בבית".
לבנדובסקי וסוזה. מי אחראי להחלטה? (Getty)