אחרי ה-1:2 על אנגליה ובשביל להניח רגל בשמינית גמר המונדיאל, איטליה תתמודד הערב (מ-19:00) מול קוסטה ריקה. הנבחרת המפתיעה של חורחה לואיס פינטו פתחה עם 1:3 על אורוגוואי, אבל אצל צ'זארה פראנדלי לא מזלזלים ביריבה.
ג'יג'י בופון החלים מפציעה ויחזור לעמוד בין הקורות במקום סלבטורה סיריגו, שהחליף אותו במשחק הראשון. איגנציו אבאטה, המגן הימני של מילאן, ישוב לעמדה שלו ויסיט את מתאו דרמיאן לעמדת המגן השמאלי. ג'יורג'יו קייליני ואנדראה ברצאלי יוצבו במרכז ההגנה. בקישור האחורי דניאלה דה רוסי ימשיך לפתוח, כשלצידו יהיה טיאגו מוטה. מי שישלם את המחיר הוא מרקו וראטי. יחד איתם יעלו כמובן אנדראה פירלו, קלאודיו מרקיסיו ואנטוניו קנדרבה, בעוד שמריו באלוטלי ממשיך לקבל את האשראי בחוד.
האיטלקים ממשיכים בינתיים ללחוץ על הוועדה המארגנת לאשר הפסקות שתיה, זאת בשל חשש מהחום הכבד ברסיפה בשעת הצהריים. פיפ"א קבעה כי שתי הפסקות שכאלה יונהגו אם הטמפרטורות יעברו את רף 32 המעלות, אבל בברזיל לא צופים שיגיעו מעל ל-27 מעלות.
מרקיסיו, שוב יכבוש? (gettyimages)
בקוסטה ריקה בונים על עוד הפתעה (gettyimages)
"אין לנו תירוצים ומזג האוויר כבר לא מדאיג אותנו", התעקש פראנדלי במסיבת העיתונאים המסכמת. "הנבחרות היריבות הן אלה שמדאיגות אותנו, לפחות אלה שיודעות להגביר את הקצב. במילים אחרות, הדרום אמריקאיות שהראו יותר כוח מתפרץ לעומת האירופאיות. נסבול לאורך כל הדרך".
החשש העיקרי של משחק ההגנה האיטלקי אמור להיות ג'ואל קמפבל, שחקן ארסנל שכיכב בניצחון על אורוגוואי. רק ניצחון של איטליה ישאיר סיכוי לנבחרת אנגליה להגיע לשמינית, בעוד שתיקו או הפתעה נוספת של הקוסטה ריקנים ישלחו את רוי הודג'סון וחניכיו הביתה כבר הערב.
הרכבים
איטליה: ג'יאנלואיג'י בופון; איגנאציו אבאטה, אנדראה ברצאלי, ג'יורג'יו קייליני, מתיאו דרמיאן; טיאגו מוטה, דניאלה דה רוסי, אנדראה פירלו, קלאודיו מרקיסיו, אנטוניו קנדרבה; מריו באלוטלי.
קוסטה ריקה: קיילור נבאס; מייקל אומניה, ג'וניור דיאס, אוסקר דוארטה, כריסטיאן גמבואה; ג'יאנקרלו גונסאלס, סלסו בורחס, כריסטיאן בולאניוס, ילצין טחאדה; ג'ואל קמפבל, בראיין רואיס.
קמפבל, הרבה תלוי בו (gettyimages)
איטליה תציל את אנגליה? (gettyimages)