מכבי תל אביב נמצאת במרחק ניצחון אחד מזכיה בגביע לראשונה אחרי 49 שנים, לאחר שהקבוצה של אבי רש הביסה הערב (שני) 20:30 את מכבי קרית מוצקין בחצי הגמר. היריבה שלה תהיה מכבי אחרת, מכבי ראשון לציון, שגברה 17:20 על הפועל ראשון לציון בדרבי קשה וצמוד בגן נחום.
מכבי ראשל"צ-הפועל ראשל"צ 17:20
משחק יפה לעין זה לא היה, אבל את אולג בוטנקו ושחקניו זה לא מעניין. עבודת הגנה גדולה של הצהובים במחצית השנייה, במיוחד של יוליאן סטראט בין הקורות, סידרה למכבי ת"א ניצחון יוקרתי מאוד. אבל חשוב מכך, הכרטיס לגמר נותן לצהובים הזדמנות להביא את הגביע ה-11 בתולדות המועדון לארון, רק שכדי לעשות זאת הם יצטרכו לעשות מה שאף אחת בארץ לא הצליחה עדיין השנה: לגבור על מכבי ת"א.
יוליאן סטראט, גיבור הניצחון, סיפר: "בהתחלה היה קשה, לא כ"כ ידעתי מה לעשות. אבל במחצית השנייה חזרתי טוב, החבר'ה עזרו לי ואני שמח שהצלחתי. לפעמים יש תקלות, תוך כדי צריך לתקן וזה מה שעשינו". המאמן אולג בוטנקו הוסיף: "כל מילה שאני אגיד עליו מיותרת. ההגנה עבדה קשה מאוד היום, זה הדרבי - לחימה על כל כדור. השוער וההגנה ניצחו את המשחק. נצטרך לתת עבודה בשבועיים עד הגמר, כי מכבי ת"א קבוצה טובה מאוד".
מהלך המשחק:
המשחק יצא לדרך בצורה אגרסיבית במיוחד ובלי הרבה שערים, אבל טל הרשקוביץ' סידר לאדומים 1:4 בחלוף 9 דקות. אך הפועל הירבתה לאבד את הכדור בהתקפה ובמכבי ניצלו זאת כדי לסגור את הפער. סמולר דאג להעניק להפועל יתרון בהפסקה, 9:10.
מכבי פתחה את המחצית השנייה בריצת 0:4, שהושלמה עם שער יפה של רוזנטל. אבל גם זה לא מנע מהמשחק להישאר צמוד, והפועל צימקה בחזרה ל-14:13. סטראט נעל את השער בשלב זה, ורוזנטל הוליך את מכבי ל-13:17. החבורה של סער פרנקל עשתה מאמצים אחרונים לחזור למשחק וצימקה ל-17:16. אלא שזה לא הספיק, ומכבי השיגה את השערים בדקות הסיום כדי לנצח 17:20.
-
עם 17 שערים אי אפשר לעלות לגמר (איגוד הכדוריד)
-
מכבי ת"א צריכה לחשוש? (איגוד הכדוריד)
מכבי ת"א-קרית מוצקין 20:30
במחצית הראשונה, השחקנים של נדצ'קו מאטיץ' עוד הצליחו להישאר צמודים, ואחרי רבע שעה של משחק התוצאה עמדה על 4:7 לצהובים. אבל ככל שהדקות נקפו, היכולת של בויאן בוטוליה להבקיע (8 שערים), ושל אלדר שיקלושי לסגור את השער (8 עצירות), עשו את שלהם. מכבי ת"א ברחה ל-10:17 עם פתיחת החצי השני ושמרה על פער של 7-8 שערים עד לסיום המשחק.
מכבי, שלא זכתה בגביע מאז עונת 1964/65 (אז זו עדיין הייתה מכבי צפון ת"א, שבהמשך התאחדה עם מכבי ת"א, ומאמנה היה אביו של אבי רש), צריכה רק עוד ניצחון אחד כעת כדי לעשות היסטוריה. כזכור, החבורה של רש שומרת על מאזן מושלם בליגה, ולא מן הנמנע שהיא גם תצליח להשיג דאבל ענק.
"ידענו שאנחנו באים עם יותר עומק ממוצקין, ושככל שיתקדם המשחק זה ישתלם לנו", אמר בסיום אבי רש, "יהיה דובדבן חמוד, שאני מאוד מחכה לו, לזכות בגביע עם מכבי ת"א ולסגור מעגל עם אבא שלי. יהיה גמר מטורף, אבל אני מקווה שהגביע יהיה בארון שלנו".
בוסקוביץ'. עשו את שלהם (איגוד הכדוריד)
קצרה ידה של מוצקין (איגוד הכדוריד)