כמו השנה, גם לפני שנתיים, חצאי גמר פלייאוף בליגת ווינר בכדוריד נפתחו בדרמה וניצחונות חוץ של הפועל אשדוד ומכבי ראשל"צ. הפינאלה בסדרה האדומה היה של הפועל ראשל"צ, שידעה להגיב בשני ניצחונות דרמטיים ולהעפיל לגמר. מכבי ראשל"צ לעומת זאת השיגה ניצחון ביתי, וסגרה סיפור ב-0:2 מול רמת השרון. השוני בין זה לבין השנה, שאלו היו סדרות בפורמט של הטוב מ-3 משחקים, וכעת בשיטה של הטוב מחמישה יש עוד מרווח תיקון.
הפועל ראשל"צ, שתתארח אצל הפועל אשדוד, תאלץ להגיע לעיר הנמל ללא הסקורר הראשי שלה, אולג אסטרשפקין, שנפצע במשחק ההפסד לאשדוד וסיים את העונה. "ניצחון במשחק ראשון לא אומר כלום", אמר אנדראה ווקוייביץ', "בעונה שעברה הפסדנו, וניצחנו את כל המשחקים הבאים. פסיכולוגית, זה טוב לפתוח עם ניצחון. מה מצפה לנו? פייט. מאבק קשוח. לא יהיה קל, לא למאמנים, לא לשחקנים ולא לשופטים. חשוב שננצח אבל לא פחות שגם נספק 'שואו' לאוהדי הכדוריד".
מאמן רמה"ש, עידן מימון הגיב גם הוא מנגד: "לצערי, שוב לא חזרנו טוב מפגרה. עשינו הכנה טובה, אבל לא שיחקנו טוב, והפסדנו בצדק. מכבי ראשון הייתה ראויה לניצחון - היא באה נחושה יותר והובילה לאורך המשחק. לצערי לא הצלחנו לעשות מהפך למרות שהיינו קרובים, והפסדנו עם שער בשנייה האחרונה. זו הסדרה, ואנחנו צריכים לפתוח אותה מחר מחדש. אנחנו נבוא לעשות הכל כדי לנצח מחר בבית מכבי - אין לנו ברירה אחרת".
"יש הרבה לקחים מהמשחק הראשון", המשיך מימון, "דיברנו עליהם אתמול באימון ובניתוחים שעשינו. אני מקווה שניישם ונתקן את הדברים במשחק מחר. אנחנו נהיה חייבים להיות הרבה יותר מרוכזים בסיומת, בסגירות, בלייצר מעברים שזה הכוח שלנו ולהוריד את כמות איבודי הכדור - כי קיבלנו לא מעט שערים".
מאמן מכבי ראשל"צ, ג'ו מתתיה, התייחס לחצי הגמר הקרב: "כמו שדיברנו לפני, המשחקים בין הקבוצות מאוד צמודים ויכולים ללכת לכל כיוון. סה"כ הצגנו יכולת טובה אחרי 3 שבועות בלי לשחק, ואנחנו שמחים על הניצחון. אני חושב שהמשחק הבא הוא סיפור לגמרי שונה ומצפה לנו אתגר מאוד גדול. הם קבוצה מאוד איכותית, ואנחנו צריכים להיות עוד יותר טובים מהמשחק הראשון כדי לנצח".
יחסר להפועל ראשל"צ. אסטרשפקין (הדר ואן קולא)