כשהיא קרובה הרבה יותר לקו האדום מאשר לפסגת הטבלה, מכבי חיפה הלחוצה תארח הערב (20:55, אצטדיון סמי עופר) את הפועל תל אביב. אחרי ההפסד למועדון ספורט אשדוד בשבוע שעבר - השישי של הירוקים מפתיחת העונה - "לחוצה" זה כנראה האנדרסטיטמנט של השנה. כל הכרטיסים למשחק אזלו, הקופות לא ייפתחו.
"כל הביקורות עלינו מוצדקות, עדיף שנשתוק", הודה אחד משחקני מכבי חיפה והוסיף: "אם גם יציעים מלאים באצטדיון סמי עופר לא יגרמו לנו לשחק כדורגל, כלום כבר לא יעזור לנו. זה יהיה כתם גדול מאוד עבורנו לאן שלא נלך".
מצב החירום במכבי חיפה הורגש היטב לאורך כל השבוע האחרון. זה החל עם רצונו של אלכסנדר סטנוייביץ' להחזיר את המפתחות, דבר אשר נשלל על ידי יעקב שחר, נמשך עם שיחה כנה של המאמן עם שחקניו והגיע לשיא עם ביטול האימון מצד הנשיא, שביקש מהשחקנים ללכת הביתה ולחשוב איך כל אחד מהם יכול להשתפר. אמש (שבת), רגע לפני המשחק, סטנוייביץ' קיים שיחה אישית עם ארבעה שחקנים - קובי מויאל, אלון תורג'מן, אוראל דגני וחן עזרא - וניסה לדרבן אותם.
סטנוייביץ' עדיין מתלבט לגבי ההרכב שיפתח מול האדומים של אסי דומב, כאשר קובי מויאל וגוסטבו בוקולי מתחרים על עמדה אחת בקישור ואילו וויאם עמאשה ושמעון אבוחצירה מתמודדים על מקום בשפיץ. יוסי בניון, אחרי תקופה די ארוכה בחוץ, צפוי לפתוח בהרכב של הירוקים, כמו גם טאלב טוואטחה. מוחמד כליבאת ומיצ'ל כלל לא יהיו בסגל של חיפה.
בתוך כך הנהלת הירוקים הוציאה הודעה לרווחת ציבור הנהגים המתכננים להגיע לאצטדיון ברכב. על פי ההודעה, חניום HOT (חניון P9) כשיר והחניה בו תותר על בסיס מקום פנוי, מומלץ להגיע מוקדם. בנוסף הבהירו בהנהלה כי לא ניתן יהיה לחנות בחניון גן הקונגרסים, שיהיה שמור לצופי הפסטיגל.
הרכב משוער: ולדימיר סטויקוביץ'; אייל משומר, אוראל דגני, אדין צוצאליץ', טאלב טוואטחה; ג'אבר עטאא, קובי מויאל (גוסטבו בוקולי), יוסי בניון, חן עזרא; אלון תורג'מן, וויאם עמאשה (שמעון אבוחצירה).
בניון, חוזר סוף סוף לדשא (אלן שיבר)
סטנוייביץ', ניסה לדרבן את שחקניו (אלן שיבר)