הפועל תל אביב לא ניצחה בחוץ את מכבי חיפה מאז תחילת 2012 ובוודאי שביקור באיצטדיון החדש לא ממש עזר לה כדי לשבור את הנאחס. הירוקים חזרו למסלול הניצחונות עם 1:3 על האדומים מול כשלושים אלף צופים בערב קריר שהתחמם כבר בדקות הפתיחה.
חן עזרא היה הראשון למצוא את הרשת מבישול של יוסי בניון (9), וויאם עמאשה הכפיל את הפער (36). גילי ורמוט אמנם צימק בפנדל (89), לפני שעידן ורד המחליף חתם עם השער השלישי בתוספת הזמן.
"זה ניצחון אחרי תקופה פחות טובה, היינו חייבים לעשות את זה", הזכיר יוסי בניון, שפתח בהרכב והציג יכולת טובה. "זו רק ההתחלה, צריך להמשיך בדרך הזו. באופן כללי, במצב הזה היכולת פחות חשובה, צריך שהבטחון יחזור".
"במחצית הראשונה היינו טובים. יכולנו להבקיע עוד, אבל אחר כך התעייפנו קצת", הוסיף הקשר המנוסה, שסיפר: "הפציעה מאחוריי, אבל אני עדיין לא בכושר משחק. בחצי השני קצת התעייפתי. אני נהנה שיש ציפיות ממני, באתי עם רצון לעזור ולעבוד קשה. לצערי פציעות זה חלק מהמקצוע. עשיתי טעות וחזרתי מוקדם פעם או פעמיים, לשמחתי הפציעות מאחוריי".
"יש לנו סגל מספיק טוב, מספיק חזק", ניתח בניון. "לפני המחזור הראשון היית אומר שאנחנו ללא ספק קבוצת צמרת. בכדורגל יש תקופות ויש כדור שלג שקשה לעצור אותו. אני מקווה שהיום הצלחנו לעצור אותו. אני מאמין בסגל הזה. יהיה מצחיק לדבר על אליפות, אבל אנחנו חייבים להיות בצמרת עם הקהל הזה".
בניון ועמאשה, חיבוק מכל הלב (אלן שיבר)
אבוטבול, שוב לא ניצח בחיפה (אלן שיבר)
עזרא, פתח את החגיגה (אלן שיבר)
בניון, ניצח על התזמורת (אלן שיבר)
הצגה? בעיקר ביציעים (אלן שיבר)
סטויקוביץ', חזק ברחבה (אלן שיבר)
לאן הולכים מכאן? (אלן שיבר)
סטנוייביץ', נשאר מאופק (אלן שיבר)
"זה ניצחון גדול עבורנו", סיכם המאמן המנצח אלכסנדר סטנוייביץ'. "כל הקהל הזה הגיע ולא רציתי שהם יתאכזבו שוב. זה היה חשוב מאוד עבורם. ברור שיהיה לחץ במצב כזה מול 30 אלף איש. שיחקנו עם הרבה תשוקה, אני מרוצה מאוד".
"השחקנים נתנו יותר מהרגיל. אני רק מאוכזב שלא גמרנו את המשחק יותר מוקדם, הייתה החמצה גדולה לעמאשה", המשיך הסרבי. "זה לא היה המשחק הכי טוב, אבל היו לנו הרבה הזדמנויות. היו לנו לפחות 7 הזדמנויות. הפועל קבוצה טובה".
כשנשאל אם הוא מאמין ביכולות של הקבוצה שלו לעמוד בציפיות, השיב סטנוייביץ': "אני תמיד מאמין, אבל אנחנו צריכים זמן ואנחנו צריכים למצוא את הנוסחה הנכונה". קובי מויאל, שנפצע ופונה על גבי אלונקה במהלך המשחק, סובל מנקע בקרסול. הקשר בספק גדול למשחק ברביעי.