אחרי תקופה ארוכה מאוד, מכבי תל אביב שוב בפסגת הטבלה - גם אם באופן זמני. ערן זהבי אמנם לא כבש אחרי 17 משחקים רצופים בהם כן מצא את הרשת, אבל זה לא הפריע לאלופה לנצח (0:2) את הפועל רעננה באצטדיון בנתניה. בעוד יומיים יתמודדו הצהובים מול מכבי חיפה על התואר הראשון של העונה (גביע הטוטו), וחמישה ימים מאוחר יותר יעמדו למבחן גדול גם בליגה, כאשר יארחו את הפועל באר שבע בבלומפילד.
מי שלא ייקח חלק במשחק מול סגנית האלופה, הוא חואן פאבלו קולינאס. השוער הספרדי טרם החלים מהפציעה בזרת בידו, מה שאומר שברק לוי ימשיך לעמוד בין הקורות. במכבי מרוצים מעבודתו של לוי עד עתה, ומשבחים את היכולת ההגנתית כולה בתקופה האחרונה. במכבי טוענים כי השחקנים מחויבים יותר הגנתית מאז שלוי עומד בשער, זאת מתוך רצון למנוע מצבים שיעמידו את השוער הצעיר במבחן.
היום הובטחה חגיגה גדולה בגמר גביע הטוטו, לפחות ביציעים הצהובים, כאשר כל הכרטיסים למשחק שהוקצו לאוהדי מכבי תל אביב אזלו.
בן בסט, הופתע מכך שפתח ב-11
זהבי, הרצף המדהים נעצר
חוסר שביעות רצון מהיכולת. פאקו
יחזור לחגוג בגביע הטוטו?
מוכן לרדת למקום השני. קרלוס
למרות 3 הנקודות, במכבי היה חוסר שביעות רצון מכך שהשחקנים שוב התקשו לשלוט במשחק. "צריך לתת קרדיט גם ליריבה שלנו, אבל כבר הוכחנו שאנחנו יכולים להתמודד עם קבוצות מהסוג הזה. נתנו להם להשתלט על המשחק וחבל", אמרו במועדון. מי שגררו מחמאות הם דור מיכה, שהמשיך את היכולת הטובה מהתקופה האחרונה, ועדן בן בסט, שהופתע מכך שפתח בהרכב דווקא אחרי שבוע שבו דובר רבות על רצונו לעזוב.
"מה שברור הוא שאצל פאקו באמת שום דבר לא ברור", אמרו בסיבבתו של החלוץ והוסיפו: "עדן אמר שהוא רוצה להילחם על מקומו בסגל של מכבי. הוא כובש כמעט בכל משחק שבו הוא פותח, והוא ימשיך להוכיח את עצמו אם ייתנו לו את ההזדמנות".
מלבד עדן בן בסט, גם קרלוס גארסיה מצא את הרשת של רעננה. ואם תשאלו אותו, הוא היה מוכן להישאר בלי שער. "בחדר ההלבשה אני וערן זהבי שאלנו את השופט אם אפשר להחליף את השם של הכובש", התבדח הבלם והוסיף: "לא אכפת לי, הייתי מחליף עם ערן את הגול הזה. זה תמיד משמח לנצח משחקים. זה לא היה המשחק הכי טוב שלנו אבל מה שחשוב זה לנצח בכל מצב. צריך לשפר את מה שעשינו פחות טוב הפעם".
לקראת המשחק מול הפועל ב"ש אמר קרלוס: "כבר הספקנו לשכוח מה זה בלומפילד, התגעגענו לזה. שיחקנו רק שני משחקים שם העונה ואני מקווה שנוכל לשחק שם את שאר העונה. עד עכשיו קריית שמונה היתה טובה מאיתנו וב"ש כמעט השתוותה לנו. אנחנו מכבדים אותם, אבל חושבים בעיקר על עצמנו". כשנשאל האם יחזיק הערב אצבעות להפועל ת"א, שכן ניצחון שלה על ק"ש ישאיר את מכבי בפסגה, הבלם הבהיר חד משמעית: "לא".