בבית"ר ירושלים יודעים שניצחון הערב (שני) על מכבי נתניה ירחיק אותם 3 נקודות מהפועל רעננה שנמצאת במקום החמישי. בנוסף, זה יתן לצהובים-שחורים עוד ביטחון לקראת המטרה: לתפוס מקום בפלייאוף העליון.
מנחם קורצקי ערך לשחקניו אסיפה, בה דיבר בעיקר על רוני לוי. "הקבוצות שלו תמיד מאוד מסודרות ומאוד מאורגנות", פירגן מאמן בית"ר לקולגה מנתניה, "הם לא יאפשרו לנו מרווחים ונצטרך לדעת למצוא לזה פתרונות, אבל המשחק הזה, כמו כל משחק, תלוי בנו". בבית"ר הוסיפו: "אנחנו מוכנים למשחק מאוד נוקשה, עם קבוצה שלא תאפשר לנו לפתח התקפות מסודרות ומאמן שהוא טקטיקן מאוד.
קורצקי החליט להוציא את תומר סויסה מההרכב ולפתוח עם עומר אצילי באגף. בצד השני, ישחק חנן ממן, כשבאמצע יעלו שלושה: אופיר קריאף, קלאודימיר פריירה ושלומי אזולאי. ססאר ארסו סובל מכאבים בקרסול ובבית"ר החליטו שלא לסכנו. בעקבות זאת, טל כחילה יפתח במרכז ההגנה לצידו של זאביק חימוביץ', שעבורו מדובר במשחק מיוחד מול האקסית.
בבית"ר חוששים מהאקס (צילום: יוסי שקל)
נותן כבוד, אבל מאמין בשחקניו. קורצקי (צילום: אלן שיבר)
השוער השני בן רהב ייעדר בגלל שפעת. סתיו שושן, שוער קבוצת הנוער, יישב על הספסל. אחרי המשחק, הבעלים אלי טביב וקורצקי ישוחחו כדי לקדם את נושא הרכש. בצוות המקצועי חוששים שהזמן אוזל ובסופו של דבר הקבוצה לא תתחזק, כפי שהבטיח הבעלים. "בינתיים אנחנו רק משחררים שחקנים ואם נרצה להיות פקטור בצמרת אז אנחנו חייבים להתעורר", מאמינים בבירה.
הרכב משוער: בוריס קליימן; אלי דסה, זאביק חימוביץ', טל כחילה, דושאן מטוביץ'; אופיר קריאף, קלאודימיר פריירה, שלומי אזולאי, חנן ממן, עומר אצילי; איציק כהן.
מנגד, במכבי נתניה יצטרכו להסתדר בלי שני שחקני ההרכב הראשון של רוני לוי. אריאל הרוש לא יוכל לשחק באיצטדיון בנתניה מכיוון שקבוצתו טרם העבירה לבעלי בית"ר אלי טביב 450 אלף שקלים בגין דמי ההשבחה עבורו. זאת גם לאור העובדה שטביב לא בא לקראת נתניה ולא פרס את החוב לתשלומים. בנתניה עוד ביקשו לקבל אישור חריג מהוועדה למעמד השחקן, אך נדחו. "הבוקר הוועדה למעמד השחקן לא קיבלה את בקשת מכבי נתניה לאפשר לי לשחק הערב מול בית"ר ירושלים בשל העובדה שלא שולמו דמי ההשבחה עבורי. האמת, לא הופתעתי. מה שהזוי בעיניי היא העבודה שבעלים של קבוצת כדורגל חייב לי מתוקף החלטת בורר למעלה מחצי שנה איקס כסף ואף אחד לא פוצה פה", כתב הרוש בתגובה לאירוע בעמוד הפייסבוק שלו, "להבנתי, התעלמות מהחלטת בורר ופסיקת בית משפט בנושא הן משהו שהחברה חייבת לתת עליה את הדעת. היום זה אני, מחר זה מישהו אחר. מנפלאות הכדורגל הישראלי".
רוני לוי יצטרך להסתדר הערב וגם במחזורים הבאים ללא הבלם הרומני כריסטיאן סארגי, שייעדר 4 שבועות בשל קרע ברצועה הצידית בברכו. מי שיתפוס את מקומו של סארגי הוא הבלם ירין חסן. רשימת הפצועים של נתניה כוללת בנוסף את שמעון הרוש, עמית בן שושן ו-ויקי כחלון, בעוד דיא סבע נכלל ברגע האחרון בסגל אחרי שהתאושש מפציעה. אורי שטרית יפתח לראשונה אחרי חצי שנה.
הרכב משוער: שניר דורי; איאד אבו עוביד, ירין חסן, עידו לוי, אורי שטרית; רומאריו פירס, גבי גיאורגיו, עומר פרץ, רן רול, ערן לוי; לארי קאיודה.