מ.ס אשדוד חווה עונה מטלטלת עם חילופי מאמנים רגע לפני פתיחת העונה ופעם נוספת אחרי שישה מחזורי ליגה. ממצב בו סומנה כ"יורדת ליגה בטוחה", לעלייה מעבר לקו האדום ועלייה לרבע גמר גביע המדינה, אך לאחרונה נראה כי הקבוצה של עמיר תורג׳מן נמצאת בירידת מתח, עם רצף של שני הפסדים בליגה ומצבת פצועים שהולכת ומתארכת.
"הקרב על ההישרדות בליגה התחיל כבר מזמן ואנחנו חזרנו יפה והיינו במקום טוב", אמר הבוקר (חמישי) תורג'מן במסיבת עיתונאים לקראת המשחק הקרוב בשבת מול מכבי חיפה. "יש לנו עכשיו תקופה שאנחנו צריכים להיות מאוד מרוכזים וחדים ואני בטוח שנעשה את העבודה כמו שצריך. אני חושב שזה תהליך של קבוצה. לפעמים יש תקופות פחות טובות ומשם מתעצמים וגדלים ולפעמים מתחזקים".
עם יציאתו מהכלא של ג׳קי בן זקן, הספונסר המשמעותי של קבוצה, שאף זכה לכינוי "בעלים" בשל מעמדו והכבוד שרוכשים לו בקרב ההנהלה, הצוות המקצועי, השחקנים והקהל האשדודי, בקבוצה מקווים להרשים אותו כשיצפה בהם לראשונה מול הירוקים. "זה תמיד תוספת כח כשבעלים מגיע לראות את הקבוצה שלו, בטח ג'קי שהוא דומיננטי ומעורב", אמר תורג'מן.
בתוך כך, בקבוצה מודעים לכך שהמאבק העיקרי שלהם על ההישארות בליגה יהיה מול הפועל אשקלון, שעצרה את רצף ההפסדים וצימצמה את הפער משכנתה לדרום לשלוש נקודות בלבד. בנוסף, יריבתה הצפויה בשבת, מגיעה גם היא אחרי ניצחון מאוד חשוב מבחינתם ונלחמים על השבת הכבוד למועדון הגדול. "אנחנו צריכים להתעסק בעצמנו, ביכולת שלנו ובדרך שלנו. הפועל חיפה קבוצה טובה עם שחקנים טובים, ברור שזה יהיה קשה ולא קל, אבל אנחנו צריכים לעשות את העבודה שלנו בבית שלנו ולהתעסק רק בעצמנו", אמר המאמן.
קשר הקבוצה, תום מונד, ששב לאחרונה אחרי היעדרות ממושכת בעקבות פציעה התייחס גם הוא להתמודדות הצפויה ואמר: "המצב שלנו קצת יותר קשה מאשר מכבי חיפה, משחק שצריך לנצח, אנחנו רוצים ולנצח ומקווים שזה יקרה. אומרים שאנחנו צריכים להיות יותר רעים? צריך לקחת נקודות גם אם זה בשיניים. אם משחקים טוב או לא טוב, זה לא משנה, צריך לקחת את הנקודות זה מה שחשוב כרגע ופחות היכולת".
הקשר עוד התייחס לנוכחותו הצפויה של בן זקן בשבת וסיפר: "הנוכחות של ג׳קי חשובה מאוד למועדון, הוא אישיות מיוחדת ולא צריך להרחיב עליו. מקווה שהוא יביא את המזל כי הרבה זמן לא היה לנו ניצחון ליגה".