לא מעט גבות הורמו כשבהנהלת הפועל אשקלון הודיעו על החתמתו של מסאי דגו כמחליפו של יובל נעים, מאמן הקבוצה הבוגרת. בגיל 32 בלבד, המאמן הצעיר קיבל לידיו את הקבוצה שנמצאת מתחת לקו האדום כשלא נחסכו ההכרזות על ירידתה הוודאית לליגה הלאומית.
אחרי שלושת ההפסדים הראשונים, נראה כי המאמן והשחקנים התחילו להתגבש. ההפסדים הומרו לשתי תוצאות תיקו ואמש (שבת), מול בני סכנין, רשמה הפועל אשקלון ניצחון ראשון (0:2) מזה שלושה חודשים ולראשונה בתקופתו של דגו כמאמן בליגת העל. השחקנים חגגו ארוכות עם הקהל האשקלוני על כר הדשא, כשגם במהלך המשחק הניפו דגלים ועודדו את שחקניהם.
בהנהלת המועדון ובצוות המקצועי הביעו שביעות רצון גבוהה מהצורה בה שיחקו השחקנים. חלקם אף קיבלו את הכינוי ״לוחמים״ ובפה מלא אמרו כי ״זאת הדרך היחידה להישאר בליגה וצריך לשמור על זה גם במשחקים הבאים״. אחד המצטיינים ביותר אמש, היה מירקו אורמוש, ה״כולבויניק״ של הפועל אשקלון, שמשחק כמעט בכל עמדה במגרש, וכבש אמש את השער השביעי שלו לעונה כבר בדקה החמישית. אורמוש הוחלף במחצית השניה לאחר שמתח קלות את שריר התאומים, אך בקבוצה הבהירו כי אומנם מדובר במתיחה קלה, אך לא רצו לסכנו להמשך.
הכולבויניק של אשקלוון. אורמוש (לירון מולדובן)
עוד היו מרוצים מדובב גבאי וטל איילה שחזרו אחרי תקופות ארוכות מפציעותיהם, ונראה כי משתלבים חזרה בצורה טובה. עם חזרתם לסגל, בקבוצה שמים דגש על הפן ההתקפי שנדרש לחזק ולחדד, ומקווים שחזרתם תהווה מהלך משנה משחק עבור הפועל אשקלון, בעיקר לאור תוצאות יריבותיה לקרבות התחתית הצפופה.
"ניצחון מאוד חשוב, עבדנו מאוד קשה במהלך הפגרה כמעט ולא נחנו בכלל״ אמר סער בנבנישתי, שנכנס כמחליף וכבש את השער השני אמש ״אני מאוד שמח שניצחנו. זה באמת פוש גדול מאוד להמשך הדרך. יש לנו דרך ארוכה מאוד, כמו שאתם יודעים נצטרך לנצח כבר בשבוע הבא את מכבי חיפה ויש עוד דרך לעבור. אספנו נקודות חשובות מאוד בתקופה האחרונה, אנחנו עובדים יום יום עם הצוות המקצועי, שמכין אותנו בצורה הכי טובה שיש לכל קבוצה, בכל אימון אנחנו קורעים את התחת אני שמח שזה מניב פירות".
"אני לא חושב שהניצחון הזה יוריד מאיתנו לחץ, הפלייאוף רק התחיל ויש עוד הרבה נקודות בקופה כל משחק. זה כמו גמר גביע עבורנו. הלחץ קיים והוא יהיה קיים גם במשחק הבא ואני מקווה שנחזור מחיפה עם תוצאה טובה. זה שהצלחנו להפחית בכמות הספיגות ולשמור על שער נקי זה עניין של ביטחון של כל השחקנים, אנחנו משחקים כיחידה אחת ועושים הגנה מהחלוץ וככה זה צריך להיות ומקווה שזה ימשיך", סיכם הקשר.