רגע אחרי שהעפילו לשמינית גמר הגביע על חשבון הפועל רמת גן, במ.ס אשדוד מקווים לייצר מומנטום חיובי ונערכים למשחק מול מכבי חיפה, שייערך מחר (רביעי) באצטדיון הי"א. במסיבת העיתונאים שערכו הבוקר בעיר הנמל, יובל נעים סיכם את חודש הימים מאז הגיע למועדון: "אני אישית מאוד מרוצה, אני חושב שזה מקום שמתאים לי. יש פה הרבה עבודה, ידעתי לאן אני מגיע ואני בטוח שעוד חודש הקבוצה תראה אפילו טוב יותר מהקבוצה שקיבלתי".
המאמן שיפגוש מחר את מכבי חיפה ושלושה ימים מאוחר יותר גם את הפועל ב"ש, התייחס לקושי בהכנות: "בתקופה שאני נמצא פה יש ממוצע של שלושה משחקים בשבוע. איך מתמודדים עם זה? מסתכלים רק על המשחק הקרוב. מחר מול מכבי חיפה אנחנו נעשה הכל כדי לקחת את הנקודות. נסיים עם המשחק הזה ונחשוב על הפועל באר שבע", הסביר נעים. המאמן התייחס גם לניצחון במשחק הגביע וסיפר על החשש להפסיד להפועל רמת גן: "תמיד טוב לנצח, לפני המשחק דיברנו על זה שאנחנו לא רוצים שהכותרות השליליות יהיו: 'אשדוד הפסידה להפועל רמת גן'".
בכל מקרה הקבוצה ערכה היום את האימון המסכם, כשמי שלא יכלל בסגל של יובל נעים מחר הוא גדי קינדה. כזכור, במהלך משחק הגביע האחרון מול הפועל רמת גן, קינדה הגיב בזעם על החלפתו ובעט בחפצים. השחקן צפוי לעמוד לדין בוועדת משמעת על התנהגותו ועד אז יושעה ממשחקים. במועדון מספרים כי בכל מקרה אין לקינדה הרבה חשק לשחק במדי אשדוד וכי הוא מקווה לעזוב את הקבוצה כבר במהלך חלון ההעברות הקרוב.
"אני חושב שזה מקום שמתאים לי". נעים (PayPerlens)
במהלך האימון המסכם, בחר נעים לשמור את הקלפים קרוב לחזה ולא לתרגל הרכב לקראת המפגש עם מכבי חיפה. כך או כך, מסתמן שהוא יערוך לא מעט שינויים ביחס למשחק הגביע, אז נתן מעט מנוחה לשחקני מפתח, שיחזרו להרכב. לצערו של נעים, גם השוער הבכיר יואב ג'רפי ייעדר בשל פציעה ורועי משפתי יחליפו. איסו לינגאלה צפוי לעלות להופעת בכורה מהספסל
כמו כן, יצחק אספה, המעורב בתאונת ה"פגע וברח" בה נהרג רוכב האופניים ארי נשר ז"ל, אמנם שוחרר ממעצר הבית עד אשר יישפט וחזר לשגרת חייו הכוללת את שירותו הצבאי והאימונים במ.ס אשדוד, אך נראה כי לא יכלל בסגל של נעים לפחות עד תום ההליכים המשפטיים כנגדו. בסביבת השחקן סיפרו: " גם אם הוא לא משחק, הוא עובר תקופה לא פשוטה והוא צריך את הקבוצה מסביבו. החזרה לשגרה עושה לו טוב".
הרכב משוער: רועי משפתי; בן אל אדרי, קרלו ברוצ'יץ', אביב סולומון, תום בן זקן; לאונרד אווסו, בן רייכרט, יובל יעקובוביץ'; דן ביטון, דין דוד, רומן הבראן.
ג'ראפי. רק בית"ר ספגה יותר מאשדוד העונה (לירון מולדובן)