משוכה לא פשוטה ממתינה הערב (שבת) להפועל כפר סבא, שתארח את מכבי ת"א באצטדיון המושבה, כשההתרגשות ניכרת בעיקר בחדר ההלבשה. "כולם רוצים לשחק הערב", אמר אחד השחקנים, "זה משחק בפרופיל גבוה, אווירה מטורפת. יש שחקנים שמעולם לא שיחקו מול כמות כזאת של קהל", הסביר.
ואכן במועדון מעריכים שיגיעו לכל הפחות כשבעת אלפים אוהדים ליציעים, כשהם מאמינים שמתוכם יעמדו לצד הקבוצה כאלפיים אוהדים ירוקים. כמו כן, נראה כי הניצחון על עירוני ק"ש 1:3 עורר את תושבי העיר, כשמספר המנויים צבר תאוצה בשבועיים החולפים ועומד כיום על כ-800 מנויים.
בתוך כך, בפן המקצועי אופיר חיים, ששואף להציג קבוצה התקפית ומשחקים מרובי שערים, יזנח הערב את המערך האהוב עליו, 4:2:4, ויעבור לחמישיית הגנה, כשבנג'מין קוקו ישחק כחלוץ יחיד. כמו כן, המאמן יקווה כי שני המגנים ידעו לעלות וליזום התקפות ועל כן, חיים מתלבט באשר לעמדת המגן הימני.
עד היום, היה זה טום שלח שפתח בכל משחק ואילו הערב, שוקל המאמן לפתוח עם נועם גמון, שהתאושש זה עתה מהנקע בקרסול. גמון בן ה-22, שחקנה של הפועל ב"ש, הצטרף הקיץ בהשאלה לאחר שהושאל בשתי העונות האחרונות להפועל עפולה מהליגה הלאומית והיה שחקן הרכב קבוע תחת אופיר חיים.
חיים. מערך הגנתי (אנצ'ו גוש)