אחרי שלושה משחקים בהם צברה נקודה אחת, במכבי חיפה מחפשים ניצחון ראשון בפלייאוף העליון ומחר (שבת) הירוקים יארחו בסמי עופר את בית"ר ירושלים. המאמן מרקו בלבול ששומע את הביקורות ומרגיש את הכיסא שלו מתנדנד, יפגוש את האקסים המיתולוגים רוני לוי ויוסי בניון, כשעוד משחק ללא ניצחון כבר יכניס את הקבוצה ללחץ וחשש מאיבוד המקום השני. "הגיע הזמן שננצח בפלייאוף".
מוקדם יותר הבוקר, ירדן שועה הגיע למתחם האימונים כשהוא סובל מכאבי שיניים, ונשלח לטיפול חירום. עקב כך, יחמיץ את האימון. החלוץ, שכפי שנחשף אתמול בערוץ הספורט הפר את כללי הבידוד ובילה במסיבה, יעמוד לוועדת משמעת וייקנס בעקבות התנהגותו, ולא צפוי לפתוח ב-11. בקבוצה הודו שהעובדה שהביע חרטה והתנצל תגרור קנס מופחת.
הקפטן נטע לביא ישוב להרכב על חשבון שועה, כאשר מקסים פלקושצ'נקו ודולב חזיזה ימשיכו בהרכב. שינוי נוסף יהיה החזרתו של עופרי ארד ל-11 במקומו של אעיד חבשי שמתח את השריר בדרבי במחזור הקודם ולא ייכלל בסגל.
לקראת העונה הבאה בחיפה ישמרו על רוב שחקני הסגל. אם יוחלט שלא לממש את האופציה על סינטיהאו סולליך, יגיע קשר ישראלי במקומו ובכל מקרה יצורף קשר אחורי זר. בחיפה יחליטו על מינוי מאמן בטרם יחליטו על עתידו של טרנט סיינסברי המאכזב. לבלם האוסטרלי יש חוזה לעונה נוספת. ישיבות על קיצוצים עתידיים יתקיימו רק בסיום הליגה, או במקביל שהקבוצה תבטיח את המקום השני. ההערכה מדברת על קיצוץ של 30 אחוזים.
אחרי שבאו בטענות לגבי השיפוט של איתן שמואלביץ' בדרבי, באיגוד סירבו לבקשת הקבוצה שלא לשבץ יותר את השופט למשחקי הקבוצה. באיגוד בחרו שופט שאינו בינלאומי למשחק מחר, על אף היוקרתיות שלו ועידן לייבה שובץ למשחק.
הרכב משוער: ג'וש כהן; ארנסט מאבוקה, טרנט סיינסברי, עופרי ארד, סאן מנחם; נטע לביא, דולב חזיזה, צ'ארון שרי; יאניק וילדסחוט, מקסים פלקושצ'נקו, ניקיטה רוקביצה.
הקפטן ישוב להרכב (דני מרון)