אם מסתכלים הקריירה של לאמק בנדה, הקיצוני החדש של מכבי נתניה, קשה להאמין שהוא רק בעשור השני לחייו. הוא שיחק בלא פחות מארבע קבוצות בוגרים כשבתווך פיפ"א התערבה כדי למנוע מעבר נוסף. בגיל 19, מקווה בנדה להזדמנות חדשה בעיר היהלומים ואולי קצת שקט שיעזור לו לפרוח ולהצדיק את הכתרים שקשרו לו מהרגע בו התחיל לשחק.
אז על מה המהומה? העיתונאי הזמבי, מוולינגה מאימבולווה, הצית את הדמיון בשיחה עם ערוץ הספורט. "לאמק בנדה גדל בשכונת עוני, היו ימים שלמים שהוא לא אכל ולמשפחה שלו לא היה כסף", הוא פתח את דבריו, "אני מכיר אותו היטב, המציאות הכלכלית הלא פשוטה עיצבה אותו כבן אדם. הוא לא מפונק, לא תראה אותו רב עם מאמנים, אלא מבין שהכדורגל זו הדרך שלו "לסדר" את המשפחה שלו כלכלית. כשאתה בא מרקע הזה, אתה לא יכול לאפשר לעצמך להתעסק בשטויות".
"בנדה סומן כבר מגיל צעיר כפוטנציאל גדול בזמביה. היה לו סוכן ישראלי, ניר קרין, שגילה אותו והביא אותו לארסנל טולה", העיתונאי הזמבי המשיך, "בגיל שלו חשוב שהוא ישחק, והוא לא שיחק מספיק בארסנל טולה כי התחרות שם גדולה. אני חושב שהוא עזב שם בגלל הרצון שלו לשחק, וכך נוצר הקשר לישראל".
מאיוקה. "יותר מוכשר" (אלן שיבר)
"אתם בישראל מכירים את עמנואל מאיוקה, שהיה במכבי ת"א, נכון?", מאימבולווה המשיך, "אני אומר לך, בנדה מוכשר הרבה יותר ממאיוקה, הוא מסוגל להפוך לשחקן מאוד משמעותי בישראל. הוא יכול לשחק גם באגף וגם כחלוץ, מדובר בשחקן מאוד ורסטילי וגם חזק מבחינה פיזית. יש לו דריבל מצוין וסיומת טובה מול השער. אני חושב שהוא כבר עכשיו בשל להיות דומיננטי בישראל".
יחד עם זאת, העיתונאי הזמבי הבהיר שבנדה יהיה חייב לשפר אספקטים של המשחק: "הוא מאמין בעצמו וזה גורם לו להיות קצת אנוכי. הוא לא ממש מהיר, אבל החולשה העיקרית שלו כאמור היא זה שהוא לא יודע מתי לשחרר את המסירה. לפעמים הוא מנסה לעבור עוד שחקן ועוד שחקן וזה מוגזם. אני חושב שאם יעבדו איתו נכון, הוא יוכל לשפר את זה ולהפוך לשחקן שישחק גם באחת מ-5 הליגות הבכירות".
פיפ"א מנעה את המעבר שלו לדרום אפריקה
"גדלתי על כריסטיאנו רונאלדו", סיפר לאחרונה בנדה בראיון שקיים לתקשורת בארצו, "הוא השחקן שהכי השפיע עליי. אני רוצה לשחק במנצ'סטר יונייטד בגללו". מי שיצפה בראיון אמנם יראה ספורטאי חסון, אבל גם כזה שמדבר בלחש, בלי הבטחון של מי שהוכתר כ"דבר הבא" בכדורגל הזמבי וגרר השוואות לסאדיו מאנה.
רונאלדו. המודל לחיקוי (Getty)
הפריצה הגדולה שלו הייתה בגיל 16, בטורניר קוסאפה במאוריציוס. הוא הוביל את זמביה לזכייה וסיים כמלך השערים של הטורניר עם חמישה שערים. מאמן הנבחרת הבוגרת, וודסון נירנדה, כ"כ התרשם מהביצועים של הנער, שהוא זימן אותו לנבחרת הבוגרת לקראת משחק מוקדמות גביע העולם מול ניגריה והפך אותו לשחקן הצעיר ביותר להיות חלק מהסגל. להופעת הבכורה שלו בצ'יפולופולו הוא עדיין מחכה.
הרקע של בנדה הפך אותו לטרף קל לסוכנים, ובגיל 17 בלבד הוא סיכם את תנאיו בענקית הדרום אפריקאית, מאמלודי סנדאונס. אחרי תקופה בה התאמן תחת פיטסו מוסימונה, הוא חזר לזמביה לאחר שהעסקה פוצצה בגלל חוקי פיפ"א. "הוא כישרון על", סיפר סוכנו אז, מייק אנגובני, "לצערנו, בגלל החוקים, הוא לא יכול לחתום בסנדאונס. הסיטואציה שלו דומה לזו של מסי. אם אתם זוכרים, ההורים שלו היו צריכים לעבור איתו לספרד כדי שיחתום בברצלונה. ניסינו הכל".
בנדה חזר לזמביה, ואף זכה בשתי אליפויות מקומיות, אבל היה ברור שזמנו שם קצוב. תחילה הוא נשלח למבחנים בבשקשהיר, אבל לא הצליח להרשים את הטורקים, אבל כמה חודשים לאחר מכן הגיעה הזדמנות נוספת, הפעם בארסנל טולה הרוסית. המאמן איגור צ'רבצ'נקו היה זקוק למשחק אחד, התיקו במשחק האימון מול רד בול זלצבורג, כדי להבין מה יש לו ביד. בנדה תעתע בשחקני ההגנה, עשה ככל העולה על רוחו ואף כבש לרשת של האלופה האוסטרית.
אטפלד מקבל יהלום לא מלוטש (Getty)
בארסנל טולה היתה אמורה להיות לבנדה לו כר נוחה לנחיתה. אוונס קנגאווה (אקס רעננה) וקינגס קנגאווה, בני ארצו, היו לצידו והם היו בין הזרים הבודדים במועדון ואכן בגיל 18, 5 חודשים ו-13 ימים הוא הפך לשחקן הצעיר ביותר לערוך בכורה במועדון בליגה הראשונה. אבל קשה לשחקן בן 19 בלבד לקבל הזדמנויות בליגה הרוסית הראשונה, ובעונה שעברה פתח רק פעמיים בהרכב ושיחק בסך הכל 138 דקות בליגה.
"ברוסיה קר מאוד וקשה לשחק כדורגל, זה לא דומה לזמביה", הוא סיפר כשנשאל על המדינה בה היה חי עד לא מזמן. כעת, הוא מגיע למדינה חמה יותר, ולקבוצה שיודעת לטפל כישרונות צעירים. אולי זה מה שיעשה את ההבדל עבורו.