בהפועל באר שבע לא הופתעו לקבל את מכבי תל אביב כבר בסיבוב ח' של גביע המדינה. "לאורך השנים, אנחנו תמיד מקבלים את היריבות הכי קשות כבר בסיבובים המוקדמים", טענו במועדון מבירת הנגב. החדשות הטובות לקראת המפגש המסקרן: בעיריית ב"ש הודיעו שמשחק הגביע ייערך באצטדיון טרנר. כידוע, ב"ש משחקת מחוץ לביתה בחודשים האחרונים לאור עבודות תחזוקה באצטדיון העירוני.
חלק מהשחקנים צפו יחד בהגרלה במתחם הבית האדום וחלק אחר עוד לא הספיק להגיע לאימון, בו שחקני ההרכב ערכו אימון שחרור והיתר אימון רגיל. "במשחק אחד, אין מישהו יותר טוב מיוסי אבוקסיס", אמרו כמה מהשחקנים לקראת ההתמודדות הצפויה עם האלופה.
המאמן, שעוד מאוכזב מאיבוד שלוש הנקודות להפועל חדרה, יודע שכבר בראשון הוא יצטרך לתקן את הרושם כשבאר שבע תתארח בבלומפילד אצל סוגרת הטבלה הפועל ת"א. אבוקסיס שוב יחסר שחקנים משמעותיים כמו מרואן קבהא, מיגל ויטור ואור דדיה, והוא מתלבט לגבי הבלם שיפתח לצידו של לואי טאהא.
לא מן הנמנע שמריאנו בריירו יוסט לעמדה הזו על חשבונו של שיר צדק ותומר יוספי או איליי מדמון יפתחו בקישור. היום ומחר צפוי אבוקסיס לתרגל את המערך וההרכב, כאשר גם לאבוקסיס ברור כמה המשחק חשוב, אפילו ברמה המנטאלית.
כפי שכבר פורסם, אבוקסיס יקבל תקציב להבאת חיזוק בינואר. אם עד אז בריירו יקבל מעמד של אזרחי ישראלי בשל יהדותה של אימו, למאמן יהיה מקום לזר נוסף בתפקיד הבלם או החלוץ. שגיב יחזקאל עדיין בתמונה כמו גם חאתם עבד אלחמיד. במועדון יודעים שמכבי חיפה מעוניינת גם היא בשניים ויהיה להם לא פשוט להתמודד מולם בפן הכלכלי.
עדיין מאוכזב מחדרה. אבוקסיס (צילום: אלן שיבר)