הפועל חיפה חגגה אמש (שבת) ניצחון מתוק, 1:2 על הפועל כפר סבא בסמי עופר. הקבוצה של חיים סילבס הפגינה יכולת טובה לצד אופי בדרך למהפך והרוויחה מעט אוויר לנשימה כשפתחה פער של 4 נקודות מהקו האדום, לפחות באופן זמני.
לצד הניצחון, הבוקר קיבלה הקבוצה עוד בשורות חיוביות - מההתאחדות לכדורגל: בית הדין העליון קיבל את ערעור על הקנס שספגה חיפה (עליו פורסם באתר ערוץ הספורט), בסך עשרת אלפים שקלים, בשל האירועים שהתקיימו בדרבי החיפאי. העונש הומר לעונש על תנאי בלבד.
מלבד שלוש הנקודות החשובות, בשורה טובה הגיעה גם מכיוונו של ניסו קפילוטו, שחזר היישר אל ההרכב אחרי חצי שנה ארוכה של פציעה ושיקום. הבלם שיתף בתחושות: "הייתה לי פציעה לא פשוטה ועבדתי קשה. כיף לחזור למגרש, החבר'ה עזרו לי מאוד ואני שמח שניצחנו. ידענו שיהיה משחק קשה מול כפ"ס, זאת קבוצה חזקה והם הסתגרו ויצאו למתפרצות. לא היה קל אבל אני שמח שהפגנו בגרות ואופי וניצחנו במשחק".
באופן טבעי, הניצחון הביא לשביעות רצון גדולה גם בהנהלת המועדון. "זה היה ניצחון מאוד חשוב. השחקנים הפגינו הרבה רוח לחימה ואופי", אמר יואב כץ, "כל ההתאוששות הזאת שבתקופה האחרונה היא מאמץ של כולם, מהשחקנים ועד הצוות המקצועי, אבל עדיין לא ברחנו מהתחתית. הליגה מעולם לא הייתה כל כך צפופה ושוויונית ואנחנו צריכים להוכיח בכל שבוע שאנחנו ראויים לפלייאוף עליון".
"עכשיו הפנים הלאה לקראת משחק חשוב לא פחות מול מ.ס אשדוד, שהיא מאוד חזקה", המשיך הבעלים, "אני מקווה שנגיע באותה הרוח לנצח גם אותם, כי הניצחונות על הקבוצות האלו חשובים אפילו יותר מהניצחונות על הקבוצות הגדולות. במשחקים האלו אנחנו מתחרים על המקום שלנו בטבלה".
קצת אוויר להפועל חיפה (מאור אלקסלסי)
רגע לפני שנפתח חלון ההעברות של ינואר, כץ ביקש לפרגן ולשתף בהתרשמות שלו ממי שעד לא מזמן היה מועמד לעזוב: "רז שטיין שחקן מצוין, רואים כמה הוא משתדל. הוא מאוד רוצה ורעב להוכיח והיו לו משחקים טובים, הוא גם עשה את הפנדל מול הפועל ת"א. הוא ממש הפך לבורג חשוב בקבוצה. ככה זה הכדורגל, הדברים זזים מהר לכל הכיוונים".
בחדשות קצת פחות חיוביות, רוסלן ברסקי נפצע אמש בכתפו במהלך המשחק ובעקבות כך הוחלף. הקשר צפוי להיבדק במסגרת המועדון, כשהצוות הרפואי מעריך כי לא מדובר בפציעה חמורה. יש לציין כי גם קייס גאנם, וויליאם אגאדה, יסמין בוריץ' ואחמד דראושה עדיין פצועים ולא מתאמנים. דראושה עבר בדיקת MRI, שהעידה כי הוא סובל מקרע בגיד במפשעה. בימים הקרובים יוחלט האם הוא ייכנס לניתוח.