מכבי חיפה תארח הערב (שבת, 19:15) את מכבי נתניה במחזור הנעילה של העונה הסדירה, ותנסה להמשיך את היכולת הטובה משני הניצחונות האחרונים נגד בני יהודה ומכבי פתח תקווה.
ברק בכר ימשיך ברוטציה, שבמסגרתה סאן מנחם ישוב ל-11 אחרי עונש הרחקה. בקישור ישנה התלבטות בין מוחמד אבו פאני לחוסה רודריגס, אך למרות שהראשון השלים 90 דקות בגביע, הוא זוכה לעדיפות. נטע לביא ועומר אצילי, שהיו גורמים משמעותיים במהפך נגד פתח תקווה, ישובו להרכב של בכר, לעומת יאניק וילדסחוט שיחזור לספסל.
ועוד בנושא אצילי, הבשורה הגדולה מגיעה מהחלק הקדמי של הירוקים. לראשונה מאז ההפסד למ.ס. אשדוד ב-6 בפברואר, הטריו ההתקפי של מכבי חיפה - אצילי, צ'ארון שרי ודולב חזיזה - יעלה בהרכב, זאת לאחר שהפציעות והרחקה מנעו מבכר לעשות זאת קודם. המאזן של השלושה העונה עומד 15 שערים ו-14 בישולים, ולאחר הצמד בגביע, אצילי מצפה לשער בכורה בליגה במדים הירוקים.
בחוד, נראה כי ניקיטה רוקאביצה זוכה לעדיפות על פני גודסוואי דוניו, ויש רצון במועדון לראות את מלך שערי הליגה שב לכושר הכיבושים שלו מפתיחת העונה. בשני המשחקים האחרונים הוא הגיע למצבים, אך לא הצליח לנצלם. המגן הימני, ארנסט מאבוקה טרם התאושש מהפציעה בשריר התאומים וייעדר מהסגל, כמו גם טאלב טוואטחה הסובל מקרע במפשעה.
במכבי חיפה היו מרוצים מכך שבגביע, השחקנים ידעו לשים בצד את מאבקי הליגה ולתת הכל. כעת מקווים שגם הערב, השחקנים יתרכזו במשימה הקרובה וינסו ליצור מומנטום. הירוקים ניצחו בששת המפגשים האחרונים בין שתי הקבוצות, ובסיבוב הקודם, סגנית המוליכה ניצחה 0:2 את היהלומים משערים של דולב חזיזה וניקיטה רוקאביצה.
למכבי חיפה יש חמישה מוזמנים לסגל נבחרת ישראל, לאחר הפציעה של טאלב טוואטחה, ובראשון יהיה זה צ'ארון שרי שיצטרף לנבחרת סורינאם וילבש את מדיה לראשונה.
הרכב משוער: ג'וש כהן, רז מאיר, עופרי ארד, בוגדן פלאניץ', סאן מנחם, נטע לביא, מוחמד אבו פאני (חוסה רודריגס), צ'ארון שרי, עומר אצילי, דולב חזיזה, ניקיטה רוקאביצה (גודסוואי דוניו).