הפעם האחרונה שטוטו תמוז שיחק כדורגל באופן מקצועני הייתה אי שם באוקטובר 2018. אחד מהכשרונות הכי גדולים שצמחו כאן קיווה להיות על הדשא עד עכשיו, אבל בשנים האחרונות הוא החליט לקחת הפסקה. בראיון ל"אולפן הלילה", תמוז שיחגוג מחר 34, סיפר על התכניות שלו לעתיד, הפספוס וגם המעקב אחרי הנבחרת הצעירה.
"אני ברומניה, יש לי את העסקים, את המשפחה, את הילדה, אבל הכל התפתח בצורה הטובה ביותר מבחינתי", תמוז פתח את דבריו, "זו כנראה שירת הברבור שלי. אני שמח ממה שעשיתי, אנ בקרוב אודיע באופן רשמי על פרישה. כרגע אני לוקח את זה לכיוונים אחרים. עבר המון זמן מאז ששיחקתי לאחרונה, קשה להכיל את הרגע שאתה מודיע על זה. קשה להודיע על פרישה מהדבר שאתה הכי אהבת לעשות 20 שנה ולבוא ולהגיד 'זהו, זה נגמר'".
איפה התהליך של השחקנים נתקע?
"אני נפלתי בתקופה שנתנו לי הזדמנות להצליח, לא פחדו לזרוק אותי למים, לא פחדו לתת לצעירים, לשחקנים שהיו התקווה של הכדורגל הישראלי. צריך לעשות אותו דבר עכשיו ולתת להם את הבמה להצליח, לי נתנו את הבמה ועשיתי את זה בצורה יוצאת מהכלל. צריך לתת לצעירים עכשיו גם"
האם שחקנים רוצים לעלות לבוגרת או שיש שמעדיפים להישאר בצעירה? איך זה היה בתקופתו?
"אני לא הרגשתי צורך לחשוב מה יהיה מחר. פשוט באתי ונהנתי. נהנתי מהמצב ומהסיטואציה שהגשמתי את החלום שאני בכל הנבחרות. פשוט נהנתי מהסיטואציה, אי אפשר להסביר את זה במילים. הצעירים היום יותר מפונקים מבתקופה שלי. אם הם ייצאו לאירופה כמה שיותר מהר הם יקבלו את המנטליות האירופאית שכל כך חסרה לכדורגל הישראלי".
מה התכניות שלך לעתיד?
"אני מאוד מקווה שאשאר בכדורגל. אני אעשה קורס מאמנים, זו התכנית. אני רוצה מאוד להישאר בתחום, אבל לא בכוח. הכדורגל זו דרך חיים, אבל נראה מה יהיה. אני כרגע ברומניה ואולי בעתיד אחזור בארץ, לא פוסל שום דבר".
כמה אתה עוקב אחרי הכדורגל הישראלי?
"אני עוקב, יצא לי לראות את הנבחרת הצעירה. זו נבחרת מדהימה, ואני מאמין שעם סבלנות הם גם יעשו את זה וישיגו את העלייה, הם לא רחוקים מזה. את הבוגרת לא ראיתי, אבל שמעתי שהיו חלקים טובים נגד גרמניה. בכל מקרה מאוד נהנתי לראות את הצעירה, לראות את הרעב ואת התשוקה אצל השחקנים.. הם פשוט נבחרת טובה, אני מקווה שהם יעשו את זה".
"אהבתי לראות את הנבחרת הזאת, שחקנים כמו סוף, שהוא פוטנציאל אדיר, עבדה ועוד המון שחקנים עם פוטנציאל אדיר. חלק גם יצאו לאירופה בגיל טוב, הם יכולים להפתח להיות אפילו עוד יותר טובים. אני מקווה שעוד הרבה ייצאו לאירופה בגילאים האלה ויוכיחו את עצמם".
האם הנבחרת מזכירה את 2006?
"אנחנו היינו נבחרת מושלמת. היינו נבחרת מצוינת וככה הגענו להישג האדיר הזה. אלו שתי נבחרות שונות".