שנתיים בדיוק עברו מאז אחד המשחקים הכי דרמטיים שידע הכדורגל הישראלי. ה-26 במאי, 2021, היה אמור להיות היום המאושר בחייהם של אוהדי מכבי חיפה - זה שבו סוף סוף ישברו את "המנחוס", את עשר השנים הרעות, ויזכו שוב באליפות המדינה. אלפים מהם נסעו לקריית שמונה, כדי להשיג ניצחון - שהיה מספיק לתואר הכי גדול שיש. ואז, הגיע ילד בן 19 בשם מייק אמאנגה.
בדקה ה-90, רגע לפני שהשופט שרק לסיום, הוציא הקשר הניגרי האלמוני של קריית שמונה - שנכנס רק כמה דקות קודם - בעיטת ענק שקרעה את הרשת של ג'וש כהן, ואת הלבבות של האוהדים הירוקים. באותו רגע, כל השדים מהעבר - העשור הכואב והמדכא מבחינתם - חזר בגדול. האם זו עוד עונה שתלך לאיבוד?
התשובה, בדיעבד, היתה לא - שבוע לאחר מכן, מכבי חיפה ניצחה את הפועל באר שבע והניפה צלחת - ואחריה באו עוד שתיים, בדרך לשושלת הירוקה ששולטת היום בכדורגל הישראלי. ומה שנשאר הוא רגע ספורטיבי טהור - וחוויה שאף אחד לא ישכח, גם מי שיצאו ממנה עצובים. "התקוות של היום הן הכשלונות של מחר", שרה להקת אלג'יר, "אבל יום אחד אני אהיה מאושר".
זמן טוב לחזור לכתבה של גבריאל היידו - שליוותה את אוהדי מכבי חיפה, ביממה ההיא; מהאופטימיות הקוסמית בדרך צפונה ועד הדמעות בסיום. צפו בכתבה מתוך "חדשות הספורט".
העצב הפך לשמחה. אוהדי מכבי חיפה (צילום: אלן שיבר)