עילאי אלמקייס בדרך חזרה לכדורגל הישראלי: הקשר, ששמו עלה כמועמד להפועל חיפה במקומו של סולימאן מארה (שלא חתם), הוצע במקביל גם לבני סכנין והפועל חדרה. אלמקייס בן ה-23, ששוחרר הקיץ מהופנהיים, שוכנע לחזור ארצה - ובשבועות האחרונים נבחן גם בבית"ר ירושלים, אך העסק לא צלח.
כזכור, שמו של אלמקייס עלה בהפועל חיפה בעקבות כישלון המגעים עם הקשר סולימאן מארה - והניסיון להשיג בכל זאת חיזוק, הפעם ישראלי. עם זאת, כעת מתברר כי האדומים של רוני לוי אינם היחידים שנמצאים בעקבות הכישרון, ששיחק בעבר גם במדי נבחרת ישראל.
אלמקייס, יליד נהריה, עבר בגיל נוער להופנהיים הגרמנית - אבל שיחק בעיקר בקבוצת המילואים של המועדון, ולאחר מכן עבר לשחק בדן האג ההולנדית ואדמירה ואקר האוסטרית. יש לו חמש הופעות וגם שער אחד (שער שוויון דרמטי נגד סלובקיה) במדי נבחרת ישראל, בליגת האומות.
אלמקייס חוגג את השוויון מול סלובקיה (צילום: אלן שיבר)