בשיר האליפות המיתולוגי של מכבי חיפה מעונת 1993/94, עוזי חיטמן כתב: "קטר חיפאי על המסילה, דוהר הוא בדרכו לאירופה - הוא עוצר בראש הטבלה". והערב (שבת), בלי הפרשי שערים ובלי טובות מבית הדין, הקטר הירוק עצר בראש הטבלה שוב. מכבי חיפה ניצחה 0:2 את בית"ר ירושלים בטדי, וניצלה את איבוד הנקודות של מכבי תל אביב מוקדם יותר - כדי לעלות ליתרון של שתי נקודות על פני הצהובים.
והירוקים של מסאי דגו, שוב, הוכיחו כמה הם נמצאים בכושר פשוט נפלא. חיפה הגיעה אחרי הניצחון על מכבי תל אביב בשבוע שעבר, ומשריקת הפתיחה לא נתנה לאף אחד לעצור אותה. האלופה המכהנת היתה דומיננטית, חזקה, יציבה - נטרלה לחלוטין את מוקד הכוח המרכזי של היריבה, ירדן שועה, והניצחון שלה לא עמד בספק שנייה אחת.
גיבור גדול אחד שלה הערב היה ענאן חלאילי. אם פעם עוד היו באים בטענות לכך שהוא לא מנפק מספרים, נדמה שגם הביקורת הזו הלכה לפח - וליכולת המצוינת שלו לכל אורך המגרש, המהירות והחדות בכל פעולה, הצטרפו גם לא מעט שערים. היום הוא כבש אחד יפה במיוחד, והוכיח כמה מדובר באחד השחקנים הטובים בליגה.
גם דין דוד בוודאי ירד מהדשא עם חיוך. החלוץ שגדל באשדוד הוא האנדרייטד הקלאסי - נדמה שבכל דור ודור חושבים שהוא לא מספיק טוב, אבל הוא ממשיך להבקיע את דרכו לצמרת. הערב, עם השער השני נגד בית"ר, הוא השתווה לערן זהבי בפסגת טבלת מלך השערים - עושה עבודה קשה, לא זוהרת, אבל ממשיך לספק תוצאות כל הזמן.
משחק גדול היה הערב בטדי (צילום: דני מרון)
מכבי חיפה רצתה להמשיך את המומנטום (צילום: דני מרון)
בית"ר מנגד רצתה לצאת מהמשבר (צילום: דני מרון)
אבל נתקלה בעוד הופעה נהדרת של האלופה (צילום: דני מרון)
שחגגה עם השער הראשון על סף ההפסקה (צילום: דני מרון)
דין דוד הוסיף שער שני (צילום: דני מרון)
ומסאי דגו פתח פער שתי נקודות בפסגה (צילום: דני מרון)
מנגד, בבית"ר ירושלים המשבר רק הולך ומעמיק. המשחק הערב היה הרביעי שלה ברציפות ללא ניצחון, ולפרקים זה היה נראה לא כוחות באופן מוחלט. בית"ר עוד הצליחה להישאר בתמונה בדקות הראשונות, אבל מהרגע שהשער הראשון נכנס, ובוודאי אחרי השער השני, גל כהן פשוט לא יכול היה להגיב.
ואם לפני חודש, בית"ר עוד חלמה על פלייאוף עליון - עכשיו היא צריכה להסתכל בדאגה אחורה. היא רק ארבע נקודות מהפועל חדרה שמתחת לקו האדום (שניצחה הערב את הפועל תל אביב), ועד סוף העונה היא עוד צריכה לשחק נגד בני סכנין, מכבי נתניה, הפועל באר שבע ומכבי תל אביב. קשה לראות איך בית"ר מצליחה להוציא נקודות מאיזשהו משחק ברצף הזה, בוודאי ביכולת הנוכחית.
את מכבי חיפה כל זה הרבה פחות מעניין - המומנטום שלה בשיאו, וכעת עומד בפניה שבוע מאוד חזק. ביום חמישי היא תעלה למשחק הפלייאוף בקונפרנס ליג נגד גנט, במטרה להמשיך גם את הקמפיין האירופי שלה. ביום ראשון שלאחר מכן, כבר מחכה לה דרבי לוהט מול הפועל חיפה - שגם היא בעונה מצוינת. בינתיים, מסאי דגו יכול להיות אופטימי.
בית"ר מנגד ממשיכה לשקוע במשבר (צילום: דני מרון)
משחק רביעי ללא ניצחון בכל המסגרות (צילום: דני מרון)
גל כהן ימשיך לחפש נקודות במקום אחר (צילום: דני מרון)
בשבוע הבא הוא יוצא לדוחא (צילום: דני מרון)
מכבי חיפה, מנגד, ממשיכה לדהור (צילום: דני מרון)
בינתיים היא יכולה להיות אופטימית (צילום: דני מרון)