נבחרת ישראל תעלה הערב (חמישי, 18:30, שידור ישיר ב-5SPORT) למשחק הכי חשוב מבחינתה בשנים האחרונות, כאשר תפגוש את צ'כיה במשחק האחרון של שלב הבתים באליפות אירופה. החבורה של גיא גודס יודעת - ניצחון והיא תעפיל לשלב שמינית הגמר, בעוד הפסד והיא כנראה תשאר בחוץ. אחד מוותיקי השחקנים בנבחרת, גל מקל, דיבר לערוץ הספורט לקראת המשחק הקריטי.
"מגיעים עם אנרגיות חיוביות, אמונה וכיף. בשביל זה משחקים כדורסל. אתה יודע שכל המדינה מאחוריך. רוצים לשמח את האנשים ולהשיג את המטרה שסימנו לנו, להגיע לשמינית הגמר. דווקא בהיבט של הקהל זה לטובתנו. חווינו קהל ביתי ביורובאסקט הקודם ולפעמים זה עובד לרעתך. אם המשחק יהיה צמוד, ככול שיעבור הזמן, הם יהיו יותר בלחץ".
מקל המשיך ודיבר על המשחקים שהיו עד כה: "קודם כל ניצחנו את שני המשחקים הראשונים עם הרבה אופי. היה משחק פחות טוב נגד פולין ברמת האנרגיות והגישה. מול סרביה הראנו שאנחנו יכולים להתמודד גם מול נבחרות גדולות. זה מבחן בשבילנו בידיעה שזה להיות או לחדול. אני כל הזמן אומר שצריך לבחור את העיתוי הנכון. יש פה שחקנים עם עוד ניסיון, לא רק אני. אני מודע לזה שאני צריך להטריף את כולם ולדאוג שנבוא חדים".
על חוסר ההיררכיה בנבחרת סיפר מקל: "זו המציאות. אם אתה אוהב או לא, אנחנו שחקנים מקצוענים ויודעים שיש הרבה שחקנים על כל עמדה. ביום נתון כל דבר יכול לקרות. מה שתלוי בך, תלוי בך. אנחנו צריכים לעשות את הכי טוב ברגע שאנחנו על המגרש".
מקל סיכם: "מאוד בוער בי להצליח פה. כל השנה האחרונה עשיתי המון דברים כדי להגיע לפה. גם ברמה של הבריאות וגם להגיד לקבוצה שלי שהכי חשוב לי להגיע לנבחרת. לצערי מה שקרה לי במשפחה, זה מאוד חשוב ויכול להיות מאוד מתוק אם ננצח ונעלה לשמינית הגמר. המילה כישלון לא מהדהדת. מי שמתעסק בפחד לא שורד. משהו שמאוד חשוב שאני מתכנן להגיד לכולם: 'ברגע שאתה מפחד להפסיד, אז אתה תפסיד'. משחקים כאלה אמיצים משחקים".
מוכן למלחמה. מקל (FIBA)