כחודשיים לפני המונדיאל, ספרד לא רק איבדה את ראשות הבית לפורטוגל בליגת האומות, אלא גם הציגה יכולת חלשה וכעת תצטרך לפגוש את החבורה של פרננדו סנטוס למשחק מכריע על המקום בפיינל פור ביום שלישי.
"60 יום להתעורר", קראה הכותרת ב"מארקה". "מסר מדאיג מספרד. חודשיים לפני המונדיאל, שווייץ חשפה את כל החולשות של הנבחרת, והשער של ג'ורדי אלבה אחרי בישול של אסנסיו לא הספיק". ב"אס" נכתב: "המונדיאל מתחיל בבראגה. ספרד נפלה מול שווייץ ותהיה חייבת לנצח בפורטוגל במשחק המכריע בשלישי. ההרכב הספרדי יהיה ההרכב הנכון רק ביום שבו לואיס אנריקה לא יהיה על הספסל, הנבחרת תצליח רק אם הוא יוחלף. אי אפשר לדעת מה קורה כשהוא מאמן, הוא לא מודע למצב של הסגל שלו. שחקנים שבקושי משחקים בקבוצות שלהם הפכו לשחקני הרכב".
"ספרד לא הצליחה ליצור שום דבר בקישור שהתבסס על שחקני ברצלונה, משהו חריג מאוד. השווייצרים התפוצצו והדהימו אותנו, יש הרבה סיבות לדאגה".
"בתקופה שלי בנבחרת לא זוכר שחקנים כל כך לא מדויקים כמו במחצית הראשונה", הודה המאמן לואיס אנריקה. "ההפסד הזה לא מעורר בי שום ספקות לראות המונדיאל, עכשיו אנחנו נצטרך לנתח את המשחק ולהשתפר. צריך לעבוד על האספקטים וברור שצריך לעבוד. אני אוהב את האמונה של הקבוצה וה'גמר' יהיה בפורטוגל ושם נבוא לנצח. לא יהיה קל, כמו בכל משחק, אבל אין ספק שאנחנו יכולים בזכות סגנון המשחק שלנו".
שני שחקנים שלא ממש נלקחים בחשבון בקבוצה שלהם, ג'ורדי אלבה בברצלונה ומרקו אסנסיו בריאל מדריד, היו אלה שסידרו את השער של הספרדים במשחק מרגלי המגן. "מצאנו את החלוץ שלנו", אמר המאמן. "תמיד אהבתי את אסנסיו, היום הוא עשה את המהלך של השער ותרם בעוד דברים. היה לו משחק ברמה עולמית וגם לג'ורדי אלבה".
ב"מארקה" ביקרו את המאמן: "נכשל במבחן לפני האחרון שלו לפני המונדיאל. איחר מאוד בחילופים ולמרות שיפור בקבוצה, ספרד לא הצליחה להפוך אתה המשחק. יש הרבה מה לשפר לקראת המשחק בשלישי". הפרשן מאנולו לאמה אמר בקאדנה קופה: "ספרד הראתה שהיא יכולה לנצח כל נבחרת, אבל גם להפסיד לכל אחד".
(David S. Bustamante/Soccrates/Getty Images)