יו״ר הוועד האולימפי בישראל יעל ארד התראיינה היום (שישי) ל-AFP, סוכנות הידיעות הצרפתית, לגבי עבודתו של הוועד האולימפי הישראלי בעת האחרונה שמוקדשת בעיקרה למאבק באפלייה, ובהדרת ספורטאים ישראלים במפעלים השונים בענפים השונים בעולם. הראיון ראה אור גם בעיתון ״לה מונד״, אחד מהעיתונים המצליחים והמובילים בצרפת.
כפי שידוע, לראשונה אי פעם טקס פתיחת המשחקים האולימפיים יתקיים מחוץ לאצטדיון האולימפי. ב-26 ביולי, הספורטאים האולימפיים ומשלחותיהם ישוטו בסירות בנהר הסיין במשט המשלחות, שירה את יריית הפתיחה למשחקים.
מבחינה ביטחונית משט זה דורש פרוצדורות ותהליכים רבים, והיערכות ביטחונית עצומה. ישראל תשתתף בטקס הפתיחה של המשחקים. "זה אתגר גדול", אמרה ארד, תוך שהיא משוכנעת שהרשויות הצרפתיות "יעשו הכל כדי להפוך את האירוע הזה לבטוח, עבור כל הספורטאים, לא רק הישראלים".
המשלחת הישראלית שמונה כעת 45 משתתתפים ומשתתפות, צפויה להכפיל עצמה ולהגיע ל-80-90 ספורטאים. באשר לשהות המשלחת בפריז שיתפה ארד: "המשלחת תישאר בכפר האולימפי כמו כל משלחת אחרת. תהיה מרוכזת בספורט, ותשאף לנצח ולהיות הכי טובה".
החשש לגבי ביטחון המשחקים נובע בעקבות המלחמה בין ישראל לחמאס, שמובילה לאירועים ותקיפות כנגד ישראלים ויהודים ברחבי העולם, גם על אדמת צרפת, כולל אירוע אחד שאירע בדצמבר על גדות נהר הסיין.
בראיון הגיבה יו"ר הוועד האולימפי בישראל באשר לסאגת אליפות העולם בהוקי קרח שנפתרה השבוע. לאחר כעס רב מצד ישראל ולחץ עולמי ומשפטי שגרמו לאיגוד ההוקי קרח הבינלאומי לחזור בו מהחלטתו על הרחקת ישראל מאליפות העולם בנימוק ביטחוני לדבריו, אמרה ארד כי "הוועד האולימפי בישראל לא ייתן למחשבה שכזאת לחזור שנית, וכי יעשו כל שיידרש למנוע החלטות כאלו. ישראל לא תהיה סוג ב`, ולא תקבל את העובדה שפדרציה כלשהי מחליטה על דברים שנוגדים את התקנון והסולידריות הספורטיבית".